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voulut lui épargner des recherches, eu allant immédiatement au- 

 devant de ce désir. Il offrit à M. Feltz de lui expédier en gare de 

 Nancy trois petits cochons d'Inde vivants. Le premier serait inoculé 

 avec le sang infectieux de la femme morte, le second avec la bacté- 

 ridic d'un sang charbonneux venant de Chartres, le troisième avec 

 du sang charbonneux d'une vache du Jura. 



Les trois cobayes furent inoculés le 12 mai, à 3 heures de l'après- 

 midi, et arrivèrent parfaitement vivants à Nancy le matin du 13 mai. 

 Ils moururent dans la journée du 14, au milieu du laboratoire de 

 M. Feltz qui put ainsi les observer avec une attention particulière 

 jusqu'à leur mort. « A l'autopsie, après avoir examiné avec 

 soin le sang des trois animaux , il m'a été impossible, déclara 

 M. Feltz, de constater la moindre différence; non seulement le 

 sang, mais les organes internes, et principalement la rate, se trou- 

 vaient modifiés de la môme manière... Il est certain pour moi, 

 écrivit-il à Pasteur, que l'agent contaminant a été le môme pour 

 les trois cobayes, c'est-à-dire la bactéridie que vous appelez char- 

 bonneuse, » 



Le leptothrix puerperalis n'existait donc pas. Et c'est à distance, 

 sans l'avoir vue, que Pasteur disait : cette femme est morte du 

 charbon. Alors, avec une lo^^autô, qui est l'honneur de la vie de 

 recherches, "M. Feltz écrivit à l'Académie des sciences pour racon- 

 ter les choses. « Il est doublement regrettable, concluait-il, que 

 je n'aie pas connu le charbon dès l'année dernière, car j'aurais 

 pu d'une part diagnostiquer la complication redoutable que pré- 

 sentait la femme morte et d'autre part rechercher le mode de con- 

 tamination qui m'échappe presque complètement aujourd'hui. » 

 Tout ce qu'il avait pu savoir, c'est que cette femme de peine 

 demeuredt dans une petite chambre voisine d'une écurie appartenant 

 à un maquignon. Beaucoup de botes venaient là. Y avait-il eu dans 

 cette écurie des bôles malades? M. Feltz n'avait pu s'assurer du 

 fait. « Je termine, ajoutait-il, en remerciant M. Pasteur de la grande 

 bienveillance qu'il m'a témoignée au cours de mes rapports avec 

 lui. Grâce à lui, j'ai pu me convaincre de ridcnlilé qui existe entre 

 la bactéridie du charbon et ce bâtonnet trouvé dans le sang d'une 



