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La lète d'un coq mort du choléra fut envoyée à Pasteur par Tous- 

 saint. La première chose à faire, une fois le microbe isolé, c'était 

 d'essayer des cultures successives. L'urine neutralisée, c'était ce 

 que Toussaint avait employé. Parfaite pour la culture de la bacté- 

 ridie du charbon, elle était un mauvais milieu pour la culture du 

 microbe du choléra des poules. La pullulalion du microbe ne tar- 

 dait pas à s'arrêter. Si on l'ensemençait dans un petit ballon d'eau 

 de levure où se développait également la bactéridie, c'était bien 

 pis encore. En moins de quarante-huit heures, le microbe péris- 

 sait. « N'est-ce pas l'image, disait Pasteur tout en cherchant un 

 autre milieu de culture, et avec ce don de rapprochement qui 

 faisait d'un échec un motif de réflexions, n'est-ce pas l'image de ce 

 qu'on observe quand un organisme microscopique se montre inof- 

 fensif pour une espèce animale à laquelle on l'inocule ? Il est inof- 

 fensif, parce qu'il ne se développe pas dans le corps de l'animal ou 

 que son développement n'atteint pas les organes essentiels à la 

 vie. » Le milieu de culture le mieux approprié à la vie du microbe 

 du choléra des poules fut le bouillon de muscles de poules, neu- 

 tralisé par la potasse et rendu stérile par une température de 

 110 à 115°. 



tt La facilité de multiplication de l'organisme microscopique dans 

 ce milieu de culture tient du prodige, écrivait Pasteur dans sa double 

 communication à l'Académie des sciences et à l'Académie de 

 médecine aux premiers jours de février 1880, communication inti- 

 tulée : Sur les maladies virulentes et en particulier sur la inaladie 

 appelée vulgairement choléra des poules. En quelques heures, le 

 bouillon le plus limpide commence à se troubler et se trouve rempli 

 d'une multitude infinie de petits articles d'une ténuité extrême, 

 légèrement étranglés à leur milieu et qu'à première vue on pren- 

 drait pour des points isolés. Ces articles n'ont pas de mouvement 

 propre. En quelques jours, ces êtres, déjà si petits quand ils sont 

 en voie de multiplication, se changent en une multitude de points 

 si diminués de volume que le liquide de culture, troublé d'abord, 

 jusqu'à être presque laiteux, devient à peine louche par la présence 

 de points d'un diamètre non mesurable avec rigueur, tant il est 



