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après avoir écoulé le moins possible. S'il use d'une expression 

 scientifique que tout le monde ne comprend pas, ou qu'il emploie 

 quelque expression médicale un peu incorrectement, alors se dresse 

 devant lui le spectre des discours infinis, destinés à lui démontrer 

 que tout était pour le mieux dans la science médicale avant qu'on 

 lui eût ajouté les études précises, et apporté les ressources de la 

 chimie et de l'expérimentation... En disant logomachie, M. Pas- 

 teur nous semblait modéré. » 



De combien d'incidents aussi futiles, de querelles aussi vaines, la 

 vie d'un grand homme n'est-ellc pas traversée ! Plus tard on ne voit 

 que la gloire, l'apothéose et les statues dressées sur les places 

 publiques. Il semble que ces demi-dieux se soient avancés comme 

 dans une avenue triomphale vers la postérité reconnaissante. Mais 

 que d'entraves, que d'oppositions retardent la marche d'un 

 esprit libre, désireux de mener à bien son œuvre et incité par la 

 pensée féconde de la mort ! Elle est toujours présente aux esprits 

 préoccupés des intérêts supérieurs. Pasteur ne se considérait que 

 comme un hôte passager de ces grandes demeures intellectuelles 

 qu'il voulait développer et fortifier pour le plus grand bien de 

 ceux qui viendraient après lui. En face de l'hostilité, de l'indiffé- 

 rence ou du scepticisme qu'il constatait parfois dans ce milieu 

 médical , il lui arrivait d'interpeller les étudiants qui siégeaient 

 sur les bancs du public pour les prémunir contre des arguties 

 comme celles que l'on ne cessait de lui opposer. 



« .Jeunes gens qui siégez au haut de ces gradins, s'écriait-il 

 un jour, et qui êtes peut-être l'espoir de l'avenir médical dans 

 noire pays, ne venez pas chercher ici les excitations de la polé- 

 mique, venez vous instruire des méthodes. » 



Ces méthodes, opposées aux spéculations a priori, aux con- 

 ceptions vagues, il n'était pas de jour qui ne les fortifiât. L'atté- 

 nuation artificielle, c'esl-iVdire le virus modifié par l'oxygène de 

 l'air qui affaiblit et éteint la virulence, tandis que la même culture 

 du virus, mise en tube fermé, reste virulente; la vaccination par 

 le virus atténué : ces immenses progrès, Pasteur les apportait à 

 la fin de 1880. Mais ce même procédé serait- il applicable au 



