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microbe du charbon ? Grand problème. Le vaccin du choléra des 

 poules était facile à obtenir : il sulïisait d'abandonner à elles- 

 mômes, pendant un certain temps au contact de l'air, des cultures 

 pures. Elles ne tardaient pas à perdre leur virulence. Mais les 

 spores du charbon, très indifférentes à l'air atmosphérique, gardaient 

 une virulence indéfiniment prolongée. N'arrivait-il pas qu'au bout 

 de huit, dix, douze années, des spores trouvées dans des fosses 

 où l'on avait enfoui des hôtes charbonneuses fussent encore en 

 plein pouvoir de virulence? Force était donc de tourner cette diffi- 

 culté par un procédé de culture qui agirait sur la bactéridie fila- 

 menteuse, avant la formation des spores. Ce qui peut se résumer 

 en quelques lignes demanda de longues semaines de contention, 

 de tâtonnements et d'essais de toutes sortes. 



Dans le bouillon neutre de poule, la bactéridie ne se cultive plus 

 à 4o°; eUe se cultive encore, et facilement, vers 42 et 43", mais à 

 cette température les spores ne se forment plus. 



« A cette température hmite, a exphqué M. Chamberland, les 

 bactéridies vivent et se reproduisent encore ; mais jamais elles 

 ne donnent de germes. Dès lors, en essayant la virulence du flacon 

 après six, huit, dix, quinze jours, nous avons retrouvé exacte- 

 ment les mêmes phénomènes que pour le choléra des poules. Au 

 bout de huit jours, par exemple, notre culture, qui, à l'origine, 

 tuait 10 moutons sur 10, n'en tue plus que 4 ou 5; après dix ou 

 douze jours elle n'en tue plus du tout; elle ne fait que communi- 

 quer aux animaux une maladie bénigne qui les préserve ensuite 

 contre la maladie mortelle. Et, chose bien digne de remarque, les 

 bactéries une fois atténuées dans leur virulence peuvent être cul- 

 tivées à une température de 30 à 3o°, température où elles donnent 

 des germes ayant la môme virulence que les filaments qui les ont 

 formés. » 



Bouley, témoin assidu de tous ces faits, disait, sous une autre 

 forme, que si l'on reportait cette bactéridie atténuée, dégénérée, 

 dans un milieu de culture dont la température plus basse est 

 favorable aux manifestations de ses activités, elle redevient apte à 

 foi'mer des spores. Mais de ces spores issues de bactéridies affai- 



