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quelques jours, elle était inoffensive. Ma^s elle tuait le cobaye d'un 

 jour. 



« Si l'on passe alors d'un premier cobaye d'un jour à un autre, 

 disait Pasteur, par inoculation du sang du premier au second, de 

 celui-ci à un troisième, et ainsi de suite, on renforce progressive- 

 ment la virulence de la bactcridie, en d'autres termes son accoutu- 

 mance à se développer dans l'économie. Bientôt, par suite, on peut 

 tuer les cobayes de trois et quatre jours, d'une semaine, d'un mois, 

 de plusieurs années, enfin les moutons eux-mêmes. La bactéridie 

 est revenue à la virulence d'origine. Sans hésiter, quoique nous 

 n'a3'"ons pas encore eu l'occasion d'en faire l'épreuve, on peut dire 

 qu'elle tuerait les vaches et les chevaux; puis elle conserve cette 

 virulence indéfiniment si l'on ne fait rien pour l'atténuer de nou- 

 veau. 



« En ce qui concerne le microbe du choléra des poules, lorsqu'il 

 est arrivé à être sans action sur ces dernières , on lui rend la 

 virulence en agissant sur des petits oiseaux, serins, canaris, moi- 

 neaux, etc., toutes espèces qu'il tue de prime-saut. Alors, par des 

 passages successifs dans le corps de ces animaux, on lui fait 

 prendre peu à peu une virulence capable de se manifester de nou- 

 veau sur les poules adultes. 



« Ai-je besoin d'ajouter que, dans ce retour à la \drulence et 

 chemin faisant, on peut préparer des virus-vaccins à tous les degrés 

 de virulence pour la bactéridie et qu'il en est ainsi pour le microbe 

 du choléra ? 



« Cette question du retour à la virulence est du plus grand 

 intérêt pour l'étiologie des maladies contagieuses. » 



Puisque le charbon ne récidive pas, avait dit Pasteur au cours 

 de cette communication, chacun des microbes charbonneux, atténué 

 dans le laboratoire, constitue pour le microbe supérieur un vaccin. 

 « Quoi de plus facile dès lors que de trouver dans ces virus 

 successifs des virus propres à donner la fièvre charbonneuse 

 aux moutons, aux vaches, aux chevaux sans les faire périr et 

 pouvant les préserver ultérieurement de la maladie mortelle? Nous 

 avons pratiqué cette opération avec un grand siiccès sur les 



