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merveille, se répandraient, eux et leur fortune dans une cour de 

 ferme ? La fable du pot au lait de la Fontaine aurait-elle dans 

 les annales vétérinaires son pendant? Quelques-uns l'assuraient. 

 Mais que ne disait-on pas à propos de cette expérience ! Les 

 microbes étaient un sujet de plaisanteries perpétuelles. Quand nous 

 serons à cent, nous ferons une croix, disaient certains collègues 

 de M. Rossignol. On se gaussait des recettes académiques. La 

 profession vétérinaire, on l'apercevait dans une vingtaine d'années 

 à travers un vaste laboratoire des mieux aménagés, où Ton se 

 livrerait avec acharnement à la culture des nombreuses espèces, 

 races, sous-races et variétés de microbes. Il y avcdt de bons 

 moments de gaieté dans le pays Briard. Si, comme le dit un vieil 

 adage, la lumière vient habituellement d'en haut, bon nombre 

 de praticiens n'eussent pas été fâchés de faire partir d'en bas un 

 large souffle pour éteindre la lumière de Pasteur. 



M. Rossignol sut intéresser tout le monde à son initiative. Aussi 

 lorsque, le 2 avril, la Société d'agriculture de Melun fut saisie de 

 ce projet, qui avait un intérêt général, s'empressa-t-elle de l'ap- 

 prouver et d'accorder son patronage. 



Le président, le baron de la Rochette, fut invité à faire auprès 

 de Pasteur les démarches nécessaires pour l'engager à organi- 

 ser des expériences publiques sur la vaccination préventive du 

 charbon dans l'arrondissement de Melun. Le 8 avril, cette pro- 

 position était publiée dans une circulaire que M. Rossignol adres- 

 sait aux membres de la Société d'agriculture de Melun et du 

 comice des arrondissements de ^lelun, Fontainebleau et Provins. 



« Le retentissement que ces expériences auront nécessairement, 

 écrivait M. Rossignol, frappera les esprits et finira par convaincre 

 ceux qui éprouvent encore quelques doutes : l'évidence des faits 

 aura pour résultat de dissiper toutes les incertitudes. » 



Le baron de la Rochette était le type du vieux gentilhomme. 

 Tout dans sa personne avait un ensemble de bonne grâce et de 

 courtoisie d'autrefois. Fort au courant de tous les progrès agricoles 

 et se piquant à juste titre, avec une aisance de grand propriétaire, 

 de faire de l'agriculture un art et une science, il avait dans tous 



