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les milieux où il passait la voix assurée et aimable. Quand il entra 

 dans le laboratoire, il fut bien vite charmé par la simplicité du 

 savant qui s'empressa d'accepter la proposition d'une expérience 

 en grand. 



Dans les derniers jours d'avril Pasteur avait rédigé le pro- 

 gramme qui devait être suivi près de Melun, dans la ferme de 

 Pouilly-le-Fort. Ce programme fut tiré, grûce aux soins diligents 

 de M. Rossignol, à un grand nombre d'exemplaires qui se répan- 

 dirent non seulement dans tout le département, mais encore dans 

 le monde agricole. C'était une prophétie tellement aflirmative que 

 quelqu'un disait à Pasteur avec un peu d'inquiétude : 



— Vous rappelez-vous ce que le maréchal de Gouvion Saint- 

 CjT disait de Napoléon ? « 11 aimait les parties hasardeuses ayant 

 un caractère de grandeur et d'audace. Il jouait le va-tout. » Vous 

 allez jouer le vôtre. 



— Oui, répondit Pasteur qui voulait forcer la victoire. 



Et comme ses collaborateurs, à qui il venait de donner lecture de 

 conventions si précises, si sévères, étaient eux-mômcs émus de 

 tant d'assurance : « Ce qui a réussi sur 14 moutons au labora- 

 toire, leur dit Pasteur, réussira aussi bien sur 50 t\ Melun. » 



Ce programme ne laissait aucune ligne de retraite. La Société 

 d'agriculture de Melun mettait à la disposition de Pasteur 60 mou- 

 tons; 25 devaient subir deux inoculations vaccinales, à douze ou 

 quinze jours d'intervalle, par le virus charbonneux atténué. Quel- 

 ques jours plus tard, ces 2o moutons, en môme temps que 25 autres, 

 seraient inoculés par le charbon très virulent. 



« Les 25 moutons non vaccinés périront tous, écrivait Pasteur, 

 dans cette sorte de convention ; les 25 vaccinés résisteront, m 



On les comparerait ullérieurement avec les 10 moutons indemnes 

 ne subissant aucun traitement et appelés à servir de témoins. 

 Ainsi serait démontré que les vaccinations n'ont pas empêché les 

 moulons vaccinés de retrouver, après un certain temps, leur état 

 normal. Venaient ensuite d'autres prescriptions, l'enfouissement, 

 par exemple, des moulons morts dans des fosses distinctes, 

 voisines les unes des autres et situées dans un enclos palissade. 



