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l'ignorance, des partis pris, sachant très bien que beaucoup dési- 

 raient au fond un échec, il exposa méthodiquement les étapes par- 

 courues et indiqua le but qu'il atteindrait. Pendant près d'une 

 heure, il intéressa, instruisit cet auditoire si varié. On sentait que 

 la foi qui l'animait était profonde et qu'au souci du problème scien- 

 tifique à résoudre se joignait le désir d'épargner aux cultivateurs de 

 lourdes pertes. Au sortir de la conférence, quelques-uns, mieux au 

 courant que d'autres, admiraient la logique et l'harmonie de cette 

 carrière qui mêlait à la science pure des résultats incalculables 

 pour la fortune publique. Alliance extraordinaire, en effet, donnant 

 une physionomie à part à cet homme d'un labeur prodigieux. On 

 se donna rendez- vous pour la seconde inoculation. Dans l'inter- 

 valle, les 6, 7, 8 et 9 mai, MM. Chamberland et Roux vinrent 

 à Pouilly-le-Fort prendre la température des animaux vaccinés. 

 Rien n'était anormal. Le 17 mai, nouvelle inoculation d'un second 

 virus atténué, mais plus virulent. Inoculé d'emblée à des mou- 

 tons, ce second liquide vaccinal eût provoqué une mortalité de 

 50 p. 100. 



« Mardi 31 mai, écrivait Pasteur à son gendre, aura lieu la 

 troisième et dernière inoculation, cette fois avec 50 moutons et 

 10 vaches. J'ai grande confiance, puisque les deux premières, du 

 5 mai et du 17, se sont effectuées dans les meilleures conditions 

 sans la moindre mortalité dans le lot des 25 vaccinés. Le 5 juin, 

 au plus tard, le résultat définitif sera connu, c'est-à-dire 25 sur- 

 vivants chez les 25 vaccinés et 6 vaches. Si le succès a cette 

 netteté, ce sera un des plus beaux faits de science et d'appli- 

 cation de ce siècle, consacrant une des plus grandes et des plus 

 fécondes découvertes. » 



Cette grande expérience n'empêchait pas d'autres études pour- 

 suivies au laboratoire. Le jour môme de la seconde inoculation à 

 Pouilly-le-Fort, M""" Pasteur écrivait à sa fille : « Un des chiens 

 du laboratoire a l'air de devenir malade de la rage; ce serait, 

 paralt-il, un très grand bonheur au point de vue de l'intéressante 

 expérience qu'il fournirait. » Le 25 mai, autre lettre de M"°* Pas- 

 teur qui montre combien autour de Pasteur on partageait ses 



