— 460 — 



expériences de Pouilly-le-Fort, il pouvait exposer ainsi ses résultats 

 et leurs conséquences pratiques : 



« Nous possédons maintenant des virus-vaccins du charbon, 

 capables de préserver de la maladie mortelle, sans jamais être 

 eux-mômes mortels, vaccins vivants, cultivables à volonté, trans- 

 portables partout sans altération, préparés enfin par une méthode 

 qu'on peut croire susceptible de généralisation, puisque, une pre- 

 mière fois, elle a servi à trouver le vaccin du choléra des poules. 

 Par le caractère des conditions que j'énumère ici, et à n'envisager 

 les choses que du point de vue scientifique, la découverte des 

 vaccins charbonneux constitue un progrès sensible sur le vaccin 

 jennérien, puisque ce dernier n'a jamais été obtenu expérimenta- 

 lement. » 



Progrès sensible, voilà comment il qualifiait cette manière de 

 forcer une maladie restée jusque-là mystérieuse à livrer son 

 secret, cette facilité de Tarrôter dans sa marche, de la faire 

 prisonnière dans un liquide de culture, et d'arriver enfin, par 

 autant de puissance d'esprit que d'ingéniosité dans les moyens, à 

 ce que le vaccin obtenu, comme le vaccin du choléra des poules, 

 en dehors de l'organisme, préservât de l'atteinte du mal mortel. 

 De toutes parts, on sentait que quelque chose de très grand, de très 

 inattendu, autorisant désormais toutes les espérances, venait de 

 naître. Les idées de recherches surgissaient. Dès le lendemain de 

 ces résultats obtenus à Pouilly-le-Fort, quelqu'un venait demander 

 à Pasteur d'aller au Cap de Bonne-Espérance pour y étudier une 

 maladie contagieuse qui sévissait sur les chèvres. 



« Ton père voudrait bien f;iire ce grand voyage, écrivait 

 ^jme Pasteur à sa fille, passer par le Sénégal pour y recueillir 

 quelques bons germes de fièvre pernicieuse, mais je tftchc de 

 modérer son ardeur. Je trouve que l'étude de la rage lui suffit 

 pour le moment. » 



Il était à cette époque, comme il l'écrivait lui -môme, «en 

 ébuUition ». Travail de laboratoire, notes lues à l'Académie des 

 sciences et à l'Académie de médecine, comptes rendus à la Société 

 d'agriculture, conférence à Versailles au milieu d'un congrès 



