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luelle gaieté, ton franc sourire, le son de ta voix, nous accom- 

 pagnent et vivent au milieu de nous. La terre qui nous porte, 

 l'air que nous respirons, ces éléments que tu aimais à interroger 

 et qui furent toujours si dociles à te répondre, sauraient au 

 besoin nous parler de toi. Les services que tu as rendus à la 

 science, le monde entier les connaît, et tout homme que le progrès 

 de l'esprit humain a touché porte ton deuil. » 



Il énumérait alors les qualités du savant, la précision inventive 

 dans cette tête ardente, pleine d'imagination, et en même temps 

 la rigueur dans l'analyse, la fécondité d'enseignement que se 

 plaisaient à reconnaître ceux qui avaient travaillé près de lui, 

 Debray, Troost, Fouqué, Grandeau, Hautefeuille, Gernez, Le- 

 chartier. Puis, voulant montrer que chez Sainte-Claire Deville 

 l'homme était à la hauteur du savant : 



a Dirai-je maintenant ce que tu as été dans l'intimité ? A quoi 

 bon encore ! Est-ce à tes amis que je rappellerai la chaleur de ton 

 cœur ? Est-ce à tes élèves que je donnerai des preuves de l'affec- 

 tion dont tu les enveloppais et du dévouement que tu mettais à. 

 les ser\ir ? Vois leur tristesse. Est-ce à tes fils, à tes cinq fJs, ta 

 joie et ton orgueil, que je dirai les préoccupations de ta paternelle 

 et prévoyante tendresse ? Est-ce à la compagne de ta vie, dont 

 la seule pensée remplissait tes yeux d'une douce émotion, qu'il 

 est besoin de rappeler le charme de ta bonté souriante? 



« Ah ! je t'en prie, de cette femme éperdue, de ces fils désolés, 

 détourne tes regards en ce moment. Devant leur douleur pro- 

 fonde, tu regretterais trop la vie! Attends- les plutôt dans ces 

 divines régions du savoir et de la pleine lumière, où tu dois tout 

 connaître maintenant, où tu dois comprendre même l'infini, cette 

 notion affolante et terrible, à jamais fermée à l'homme sur la terre, 

 et pourtant la source éternelle de toute grandeur, de toute justice 

 et de toute liberté. » 



La voix de Pasteur faillit s'arrêter au milieu des larmes, comme 

 s'était arrêtée jadis la voix de J.-B. Dumas parlant sur la tombe 

 de Péclet . Les savants ont des émotions d'autant plus profondes 

 qu'elles ne sont pas affaiblies, comme chez beaucoup d'écrivains 



