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une planche, des douleurs qui n'avaient d'autre limite que la 

 mort. 



Il est facile d'exciter la pitié pour les bêtes. Dès qu'on parle des 

 chiens l'auditoire est conquis. Enfant choyé, vieille fiUe délaissée, 

 jeune homme dans l'enthousiasme de la vie, misanthrope lassé de 

 tout et de tous, qui donc, parmi les plus heureux ou les plus 

 misérables, n'a pas, à la meilleure place de ses souvenirs, le nom 

 de quelque chien à donner en exemple de fidélité, de courage, de 

 dévouement.^ Aussi, pour soulever la révolte, suffisait- il aux 

 antivivisectionnistes de rappeler, parmi les fantômes de chiens- 

 victimes, le chien tant de fois cité qui, soumis à une expérience, 

 léchait la main de l'opérateur. Comme il y avait eu de la part de 

 certains étudiants des abus parfois cruels, on affectait de ne voir 

 que ces abus. Les savants s'inquiétaient peu de cette agitation, 

 en partie féminine. Ils comptcdent sur le bon sens public pour faire 

 justice de ces doléances déclamatoires. Mais le Parlement anglais 

 vota une loi interdisant la vivisection. A partir de 1876, il fallait 

 qu'un expérimentateur anglais fît le voyage de France pour inoculer 

 un cochon d'Inde. 



Virchow n'entrait pas dans les détails; mais U rappelait, dans 

 un vaste exposé sur la médecine physiologique expérimentale, 

 comment, à chaque nouveau progrès de la science, — jadis pour 

 la dissection des cadavres, ensuite pour l'expérimentation sur les 

 animaux vivants, — les mêmes critiques passionnées se renouve- 

 laient. La loi d'interdiction, votée en Angleterre, avait rempli 

 d'ardeur une nouvelle société de Leipzick. Elle avait demandé au 

 Reichstag, dans cette même année 1881, une loi punissant la 

 cruauté envers les animaux, sous prétexte de recherches scienti- 

 fiques, d'un emprisonnement de cinq semaines à deux ans et de 

 la privation des droits civils. D'autres sociétés allaient moins loin ; 

 mais elles entendaient que certains de leurs membres eussent un 

 droit d'entrée et de contrôle dans les laboratoires des Facultés. 



a Celui qui s'intéresse plus aux animaux qu'à la science et à la 

 connaissance de la vérité n'a pas qualité pour contrôler officielle- 

 ment les choses scientifiques, » disait Virchow. Avec une gravité 



