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Genève et taisaient leurs premiers travaux de physiologie. La nuit, 

 une lanterne à la main, ils gagnaient furtivement une ancienne case- 

 mate des fortifications que le commandant de la garde leur avait 

 livrée. C'est dans ce réduit insoupçonné qu'ils pouvaient tenter 

 une opération sur un animal dont les plaintes ne parviendraient 

 pas au dehors. Darwin qui, comme Pasteur, n'admettait pas que 

 l'on imposât une souffrance inutile aux animaux, — et Pasteur 

 poussait même la chose si loin qu'il n'aurait jamais eu, disait-il, 

 le courage de tuer un oiseau à la chasse, — Darwin, dans une 

 lettre datée du 14 avril 1881, approuvait les mesures qui pou- 

 vaient être prises pour empêcher les actes de cruauté, mais il 

 ajoutait : 



« D'un autre côté je sais que la physiologie ne peut faire aucun 

 progrès si l'on supprime les expériences sur les animaux vivants 

 et j'ai l'intime conviction que retarder les progrès de la physiolo- 

 gie, c'est commettre un crime contre le genre humain... A moins 

 d'ignorer absolument tout ce que la science a fait pour l'huma- 

 nité, on doit être convaincu que la physiologie est appelée à 

 rendre dans l'avenir à l'homme et même aux animaux d'incalcu- 

 lables bienfaits. Voyez les résultats obtenus par les travaux de 

 M. Pasteur sur les germes des maladies contagieuses : les animaux 

 ne seront-ils pas les premiers à en profiter? Combien d'existences 

 ont été sauvées, combien de souffrances épargnées, par la décou- 

 verte des vers parasites, à la suite des expériences faites par 

 Virchow et autres sur des animaux vivants ! » 



Le Congrès de Londres marquait une étape dans la voie du 

 progrès. Outre les questions discutées et pouvant recevoir une 

 solution précise, l'esprit scientifique, non content d'accumuler les 

 faits, de s'appliquer à en découvrir les causes et à en trouver les 

 lois, ne semblait-il pas susceptible de pénétrer un jour les lettres, 

 la pohtique, d'augmenter enfin, partout où une enquête est faisable, 

 son pouvoir de contrôle? Au Heu d'être l'impassible souveraine 

 que l'on s'imagine volontiers, la science, — et cela éclatait par 

 les découvertes de Pasteur et leurs conséquences : les Paget, les 

 Tyndall, les Lister, les Priestley le proclamaient bien haut, — 



