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vateur qu'il occupait, il estimait la stalle assez bonne, avec des 

 accoudoirs et une escabelle selon ses goûts. S'il levait les yeux 

 au ciel, il disait que nous devons la vertu à l'Eternel, mais que 

 nous avons le droit d'y joindre, comme reprise personnelle, l'ironie. 

 Pasteur trouvait étrange que l'ironie s'appliquât à des sujets qui 

 ont obsédé tant de grands esprits et que résolvent à leur manière 

 tant de cœurs simples. 



Les chroniqueurs à la recherche d'antithèses comme moyen de 

 transition auraient eu beau jeu pour parler de la semaine qui suivit 

 cette séance à l'Académie française. Aux applaudissements du 

 monde qui gravite autour de l'Institut succédaient les applau- 

 dissements du peuple des campagnes. On élevait dans TArdèche 

 une statue à Olivier de Serres. La ville d'Aubenas, en fêtant la 

 mémoire de celui qui, au xvi' siècle, avait le premier développé 

 dans notre pays l'industrie de la soie, voulut associer à ce témoi- 

 gnage de reconnaissance celui qui avait sauvé de la ruine cette 

 industrie. 



C'était la seconde fois qu'une ville de France proclamait sa gra- 

 titude envers Pasteur. Quelques mois auparavant, la Société 

 d'agriculture de Melun avait donné en son honneur une séance 

 extraordinaire. Elle n'avait rien trouvé de mieux, disait dans un 

 discours présidentiel le baron de la Rochette, que « de faire frap- 

 per à l'effigie de M. Pasteur une médaille commémorative d'un 

 des plus grands services que la science ait jamais rendus à l'agri- 

 culture ». 



^lais, dans cette journée de glorification, Pasteur, au lieu de 

 se complaire un instant au souvenir des expériences de Pouilly- 

 le-Fort, n'avait déjà plus qu'une idée, et c'était bien là un des 

 traits de son caractère, aborder, séance tenante, un autre sujet 

 d'étude : la péripneumonie contagieuse des bêtes à cornes. Le 

 vétérinaire M. Rossignol venait d'entretenir l'assistance de cette 

 question. Pasteur, qui avait été chargé peu de temps avant par le 

 Comité des épizooties d'étudier les accidents causés souvent par 

 les inoculations du virus péripneumonique, rappela alors en quel- 



