— o30 — 



l'hospice d'Aurillac, le D"" Fleys, dans un toast qui prit les propor- 

 tions d'un grand discours, lui disait : 



« Les voies sont ouvertes désormais à vos contemporains et à 

 vos successeurs. Ils n'ont plus qu'à suivre et peuvent marcher en 

 toute sûreté. Toute une série de découvertes va résulter de ces 

 prémices. Et, ce que la mécanique céleste doit à Newton, ce que 

 la chimie doit à Lavoisier, ce que la géologie doit à Cuvier, ce 

 que l'anatomie générale doit à Bichat, la physiologie à Claude 

 Bernard, la patliologie et l'hygiène le devront à Pasteur... Unissez- 

 vous à moi, mes chers confi'ères, et buvons à la gloire de l'illustre 

 Pasteur, au précurseur de la médecine future, au bienfaiteur de 

 l'humanité. » 



Ce glorieux titre était maintenant associé à son nom, dès que 

 l'on parlait de ses travaux, de leurs conséquences, des décou- 

 vertes qui viendraient encore et de celles que ses disciples, en 

 marchant dans la môme voie, accom[)liraient à leur tour. Au pre- 

 mier rang des enthousiastes, les meilleurs juges étaient les 

 savants dont la pensée, tournée tout entière du côté de la science 

 pure, admirait ce qu'avait accomph depuis trente-cinq années ce 

 grand homme d'une pénétration égale à la ténacité dans TefTort. 

 Puis venaient les industriels, les magnaniers, les sériciculteurs et 

 les agriculteurs qui devaient leur fortune à celui qui avait mis 

 dans le domaine pubhc tous ses procédés. Enfin la France pou- 

 vait se rappeler les paroles du grand physiologiste anglais Huxley, 

 dans une leçon publique de la Société royale de Londres : « Les 

 découvertes de Pasteur suffiraient à elles seules pour couvrir lu 

 rançon de guerre de cinq milliai-ds payés par la Fi-ance à l'Alle- 

 magne en 1870. » 



A ce capital de recherches s'ajoutait le prix inappréciable des 

 vies humaines sauvées. Depuis que Ton appUquait la méthode 

 antiseptique dans les opérations cliirurgicales, la mortalité, qui 

 était auparavant de 50 pour 100, était tombée à 5 pour 100. Dans 

 les maternités, plus que décimées jadis, puisqu'il y a des statis- 

 tiques donnant non seulement 100 mais 200 morts pour 1 000, les 



