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Des difTicullcs adminislrallves avaicnl re'ardé le départ de la 

 mission. Elle arriva en Eg^'^ple le lo août. Le D' Koeh était venu 

 lui aussi étudier le choléra. Il y avait à Alexandrie de 40 à 30 morts 

 par jour. Le médecin en chef de Thôpital européen, le D"" Ardouin, 

 mit son service à Tentière disposition des savants français. Dans 

 un certain nombre de cas il fut possible de pratiquer l'autopsie 

 aussitôt après la mort, avant que la putréfaction eût le temps 

 d'intervenir. C'était chose capitale au point de vue de la recherche 

 d'un microorganisme pathogène aussi bien qu'au point de vue 

 anatomo-pathologique. 



Il y avait dans les selles caractéristiques des cholériques et dans 

 le contenu de l'intestin une grande variété d'organismes. Mais 

 lequel était vraiment cause du choléra? Les tentatives de cultures 

 les plus variées furent faites inutilement. Môme résultat négatif 

 pour les inoculations aux diverses espèces animales, depuis les 

 chiens, les chats, les porcs et les singes jusqu'aux pigeons, en 

 passant par les cobayes et les lapins. On leur fit vainement ingérer 

 à plusieurs reprises des selles riziformes ainsi que du sang de 

 cholérique. L'injection intra-veincuse ou sous-cutanée ne produisit 

 aucun eflet. Les études portèrent sur vingt-quatre cadavres. Brus- 

 quement l'épidémie s'arrêta. Ne voulant pas perdre son temps, ni 

 revenir en France avant de savoir si le mal ne réapparaîtrait pas, 

 la mission française s'occupa de recherches sur la peste bo\âne. 

 Tout à coup une déj)èche de M. Roux apprit à Pasteur que Thuillier 

 venait d'être emporté par une attaque de choléra. 



« Je reçois la nouvelle d'un grand malheur, écrivait Pasteur à 

 J.-B. Dumas, le 19 septembre. M. Thuillier est mort hier à Alexan- 

 drie du choléra foudroyant. Je viens de prier par dépêche M. le 

 maire d'Amiens de prévenir la famille du coup qui la fi'nppc. 



« La science perd en Thuillier un de ses courageu.x représen- 

 tants et du plus grand avenir. Je perds un disciple aimé et dévoué, 

 mon laboratoire un de ses principaux soutiens. 



« Je ne me consolerai de cette mort qu'en pensant à notre chère 

 patrie et à ce qu'il a fait pour elle. » 



Thuillier n'avait que vingt-six ans. Que s'était-il passé ? Avait-il 



