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chose de plus et de mieux que ce qu'il avait essayé dans ses chenils 

 de la rue Fontaine-au-Roi. 



Des deux chiens qu'il avait offerts, l'un était atteint de rage 

 muette, que l'on appelle rage mue; il avait la mâchoire entr'ouverte 

 par la paralysie, la langue pendante, pleine de bave, le regard 

 anxieux et comme supphant; l'autre, atteint de rage furieuse, les 

 yeux injectés, prêt à se précipiter sur la main qui s'approchait, 

 sur une barre de fer, jetait par intervalles, et au milieu d'halluci- 

 nations, ses aboiements douloureux se prolongeant en hurlements, 

 en appels désespérés. 



Que d'hypothèses alors sur la rage, ses causes, son siège, ses 

 remèdes ! La confusion était partout. Ce qui paraissait positif, 

 c'était que la salive des animaux enragés contenait le \irus rabique, 

 que le mal se communiquait par morsures et que la période d'in- 

 cubation de la rage pouvait varier de quelques jours à plusieurs 

 mois. L'observation clinique était réduite à une complète impuis- 

 sance; seule l'expérimentation jetterait un peu de lumière dans 

 ces vastes obscurités. On connaîtrait peut-être où s'élabore le 

 virus rabique avant d'arriver dans la salive. Mais était-ce dans la 

 salive seule que le germe du mal se localisait, comme l'avait 

 affirmé Bouley au début d'une conférence à la Sorbonne pendant 

 le mois d'avril 1870 ? 



Un nouveau fait semblait être venu tout d'abord à l'appui de 

 cette affirmation. Le 10 décembre 1880, Pasteur avait été prévenu 

 par le professeur Lannelongue qu'un enfant de cinq ans, mordu au 

 visage un mois auparavant, venait d'entrer à l'hôpital Trousseau. 

 Agitation, spasmes, effroi, sursauts au moindre souffle d'air, 

 soif ardente et impossibihté d'avaler une goutte d'eau, mouve- 

 ments convulsifs, accès de fureur; le débat de ce petit être contre 

 la mort, c'était tout le tableau de la rage. Après vingt-quatre 

 heures de souffrances, l'enfant eut un dernier délire et mourut 

 étouffé par des mucosités qui remphssaient sa bouche. Quatre 

 heures après la mort, Pasteur recueillit quelques-unes de ces 

 mucosités qui, délayées dans de l'eau, furent inoculées à des 

 lapins. Ils moururent en moins de trente-six heures. Leur salive. 



