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phénique, trois points de suture pour recoudre la peau, tout était 

 achevé en quelques minutes. Le chien réveillé reprit ses allures 

 habituelles, gaies, famiUères. Mais au bout de quatorze jours, la 

 rage éclata : rage furieuse avec aboiements caractéristiques, chan- 

 gement d'humeur, éparpillement de sa litière qu'il déchirait et 

 avalait, hallucinations de plus en plus fréquentes comme s'il 

 voyait passer devant ses yeux hagards et devenus cruels des 

 ennemis effrayants. Il mourut paralysé, terme fatal de la rage. 



Voilà donc une méthode qui permettait de donner la rage à coup 

 sûr et dans un très bref délai. On multipha les trépanations. Si 

 rapides qu'elles fussent, Pasteur, voulant que toute souffrance inu- 

 tile fût épargnée, exigeait que tout chien, tout lapin soumis à ces 

 expériences fût endormi. Un cornet de papier buvard imbibé de 

 chloroforme était mis sous le nez de l'animal. « Autant de trépa- 

 nations et d'inoculations sur le cerveau, écrivait Pasteur dans la 

 note présentée à l'Académie des sciences, le 30 mai 1881, et le len- 

 demain à l'Académie de médecine, autant de cas de rage confirmée 

 et rapidement développée. » C'était l'affaire d'une semaine ou 

 deux, de dix-huit ou vingt jours au plus. « Etant donné le carac- 

 tère de la méthode, ajoutait-il, il y a lieu d'espérer qu'il en sera 

 toujours ainsi. » 



En attendant que, dans cette étude si compliquée, des recherches 

 partielles fussent poursuivies sur divers points, les grandes hgnes 

 se dégageaient. Mais d'autres obstacles se présentaient. Pasteur ne 

 pouvait appUquer la méthode qui lui avait servi jusqu'alors pour 

 l'isolement, puis pour la culture du microbe en dehors de l'orga- 

 nisme, dans un milieu artificiel, car il n'arrivait pas à déceler, à 

 mettre en évidence le microbe de la rage. Gomment y parvenir? 

 L'existence du microbe n'était pas douteuse. Peut-être était-il 

 à la hmite de la visibilité. Puisque ce quelque chose d'inconnu 

 est vivant, pensa Pasteur, il faut arriver à le cultiver. A défaut 

 de bouillon de culture, essayons du cerveau môme des lapins. 

 C'est un tour de force expérimental. Tentons-le. 



A peine un lapin trépané et inoculé venait-il de mourir paralysé, 

 que l'on trépanait et que l'on inoculait avec un peu de sa moelle 



