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« C'est ici que pourrait intervenir très utilement la haute et 

 puissante initiative d'un chef d'Etat pour le plus grand bien de 

 rhumanilé. Si j'étais Roi ou Empereur ou môme Président de 

 République, voici comment j'exercerais le droit de grâce sur les 

 condamnés à mort. J'offrirais à l'avocat du condamné, la veille de 

 l'exécution de ce dernier, de choisir entre la mort imminente et une 

 expérience qui consisterait dans des inoculations préventives de la 

 rage pour amener la constitution du sujet à ôtre réfractaire à la rage. 

 Moyennant ces épreuves, la vie du condamné serait sauve. Au cas 

 où elle le serait, — et j'ai la persuasion qu'elle le serait en effet, — 

 pour garantie vis-à-vis de la société qui a condamné le criminel, 

 on le soumettrait à une surveillance à vie. 



« Tous les condamnés accepteraient. Le condamné à mort n'ap- 

 préhende que la mort. 



« Ceci m'amène au choléra dont Votre Majesté a également la 

 bonté de m'entretcnir. Ni les docteurs Straus et Roux, ni le D' Koch 

 n'ont réussi à donner le choléra à des animaux et dès lors une grande 

 incertitude règne au sujet du bacille auquel le D"" Koch rapporte la 

 cause du choléra. Oh devrait pouvoir essayer de communiquer le 

 choléra à des condamnés à mort en leur faisant ingérer des cultures 

 du bacille. Dès que la maladie serait déclarée, on éprouverait des 

 remèdes qui sont conseillés comme étant les plus efficaces en 

 apparence. 



« J'attache tant d'importance à ces mesures que si Votre Majesté 

 partageait mes vues, malgré mon âge et mon état de santé, je me 

 rendrais volontiers à Rio de Janeiro, pour me livrer à de telles 

 études de prophylaxie de la rage ou de contagion du choléra et 

 des remèdes à lui appliquer. 



« Je suis, avec un profond respect, de Votre Majesté le très 

 humble et très obéissant serviteur. » 



A d'autres époques, le droit de grâce pouvait s'exercer sous 

 la forme d'une chance de vie offerte au criminel se prêtant à 

 une expérience. C'est ainsi que Louis XVI, après avoir admiré 

 une montgolfière qui s'élevait au-dessus de Versailles, songea 

 ù faire proposer à deux condamnés à mort d'inaugurer l'embar- 



