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reine ne vcul pas qu'elle la serve qu'on ne sache ce qui arrivera 

 do loule celle aventure. » 



Au XVIII* siècle, le voyage à Dieppe était toujours indique aux 

 mordus. Dans une histoire de Dieppe, écrite en 1847 par Vitel, 

 une note rappelle que, sur un théâtre de Paris, on joua en 1723 une 

 pièce intitulée « la Rage d'amour ». L'action se passait à Dieppe. 

 Angélique aimait Chtandre. Sous le prétexte d'avoir été mordue 

 par un chien enragé, elle était venue à Dieppe. Le médecin, con- 

 fident de cet amour et a[)pelé en consultation par le [)crc d'Angé- 

 lique, conseilla de terminer le traitement par un mariage. 



Sous Louis XVI, le rùle des médecins avait grandi en influence 

 non seulement indi\'iduelle mais encore sociale. Comme il fallait, 

 dans la pensée des philosophes, que les gouvernants eussent la 

 préoccupation constante de la félicité publique et comme le premier 

 des biens s'apj^cllc la santé, toutes les espérances se tournaient 

 vers la Société royale de médecine. Lorsque le lieutenant général 

 de police Lcnoir voulut construire un hôpital h^^drophobique 

 dont le projet resta en suspens, et fonda un prix de 1,200 livres 

 jiûur celui qui trouverait le meilleur traitement de la rage, ce 

 fut la Société royale de médecine qui, dans son assemblée publique 

 du mois de janvier 1780, fut chargée de distribuer le grand prix 

 que Ton devait, pour emj)loyer le langage de l'époque, « à la 

 munificence d'un magistrat aussi éclairé que citoyen ». Les 

 mémoires s'accumulèrent. Ils arrivaient presque aussi nombreux 

 que les caniches, les barbets, les bouledogues et tous les mâtinés 

 qui remplissaient les rues, vivant au milieu des ordures et qui 

 allaient, comme on les dépeignait dans un tableau de Paris, jusqu'à 

 rouler dans les jambes des passants. 



Le lauréat fut un chirurgien-major de l'hôpital général de Dijon, 

 nommé Le Roux. Son travail est loyalement intitulé : Dissertation 

 sur la raye. Le Roux n'avait fait aucune expérience, il n'avait 

 assisté à aucune guérison de la rage; mais il était érudit et avisé. 

 On avait publié ù cette époque plus de trois cents volumes sur la 

 rage; intrépide hseur, il annotait, il écartait ce qu'il jugeait inutile 

 cl e.runé dans cet amas d'opinions. 11 dissei-tait à pleins paragra- 



