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j)hes sur le tétanos, les épilepsies, le venin de vipère cl celui de la 

 rage. 11 ne voyait en tout qu'une irritation nerveuse locale, interne 

 ou^'cxterne. Pour lui, la rage spontanée devait avoir une marche 

 plus rapide que la rage communiquée, parce que « la cause irri- 

 tante est répandue sur une plus grande surface du canal alimen- 

 taire. Elle agace les nerfs en plus grand nombre, plus sensibles, 

 et qui comnmniquant plus inmiédiatcment avec tout le système 

 sciisilir doivent le rnellre en jeu plus rapidement ». 



Mais pourquoi la salive devenait-elle vénéneuse cl contagieuse? 

 « Je crois, disait Le Roux, que c'est un efTet des mouvements con- 

 vulsifs et du spasme universel... Dans la première période il est 

 probable que la salive n'a pas encore la qualité contagieuse, elle 

 ne Vacquicrl que lorsqu'elle a été IravaiUée par la fièvre rabique et 

 par' les mouvements convulsifs, enfin quand Thydrophobie est com- 

 l.lèlemenl déclarée; et elle devient de plus en plus viciée, ainsi que 

 toutes les autres liqueurs, à mesure que l'animal approche de sa 



fin. » - 



Le travail de Le Roux avait un certain inlérôt et une valeur 

 documentaire. On v voyait, en effet, comment les anciens avaient 

 voulu attaquer « le venin « par le feu appliqué sur la morsure, 

 tandis que les modernes, préoccupés de rcxistence d'mi poison 

 qui pénétrait dans la masse du sang et Fhifectait, avaient « mis à 

 contribution tous les règnes pour trouver un spécifique propre 

 à le détruire ». Telle était l'origine de ces remèdes que Le 

 RûUK examinait. Les perpétuelles huîtres calcinées, les gouttes 

 dalcali volatil, les frictions mercurielles, les poudres jouaient un 

 rùle prodio-ieux. Mais le mercure surtout était regardé comme 

 un spécifique assuré. Il n'a pas plus de vertu que les remèdes 

 précédents et il est beaucoup plus dangereux, disait Le Roux qui 

 ajoutait : « Je suis bien fâché d'attaquer l'opinion des gens de la 

 plus grande réputation, du mérite le plus distingué, mais l'intérêt 

 de l'humanité l'exige el ce doit être la loi suprême de tout honnête 



homme. » . t t> 



La cautérisation abandonnée, oubliée, était reprise par Le Roux; 

 il indiquait comment on devait brûler la plaie. Dans un dernier 



