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à Bourges put la proléger. On la coucha dans une voiture, on la 

 cacha sous la paille. Ainsi transportée, elle airiva au dépôt des 

 mendiants et des vagabonds. Mais l'épouvante était si grande qu'il 

 fallut l'enfermer « par grâce » dans un des cachots destinés aux 

 fous. Le poignet droit avait été haché par les dents du loup. Il 

 pendait. On le coupa. Esprit volatil de corne de cerf, frictions 

 mercurieUes, omelelle de poudre d'écaillés d'huîtres et d'églantier; 

 tout fut essayé. Le Ueulenant général, M. Beugy, « qui ne craignait 

 pas d'aller la voir et de s'entretenir avec elle, » la fit transporter 

 hors de la viUe dans un hôpital. La rage et la mort la prirent. 



Dans certains endroits, on allait jusqu'à s'imaginer que la rage 

 pouvait se communiquer ou par le contact seul de la salive, ou 

 par l'halehie même des victimes. Aussi les personnes mordues 

 avaient-elles la terreur des mesures d'agonie que l'on pouvait em- 

 ployer contre elles. Une jeune fille prise de rage, transportée à 

 l'Hûtel-Dieu, le 8 mai 1780, faisait des prières pour qu'on ne 

 l'étoufTât point. 



« Il était d'usage autrefois, — lit-on dans un ouvrage de 1802, 

 la Médecine domestique, — aussitôt que la rage était déclarée, 

 d'abandonner les personnes enragées à leur malheureux sort, ou 

 de les saigner des quatre membres, ou de les étouffer entre deux 

 matelas, des lits de plume, etc. Cette conduite barbare et crimi- 

 nelle n'existe plus. » Et cependant il fallait, comme le remarque 

 }.l. Gaidoz dans son livre sur la rage, que les attentats de ce 

 genre fussent encore fréquents sous le premier Empire pour qu'un 

 |)hilosophe eût, en 1810, l'idée de demander au gouvernement 

 d'adopter un projet de loi ainsi conçu : 



« Il est défendu, sous peine de mort, d'étrangler, d'étouffer, de 

 saigner des quatre membres, ou autrement faire mourir aucun 

 individu attaqué de rage, d'hydrophobie, ou autre maladie quel- 

 conque donnant des accès, des convulsions aux personnes, les 

 rendant folles, furieuses et dangereuses, de quelque manière que 

 ce soit, sauf à l'ordre pubUc et aux familles à prendre les précau- 

 tions qu'exige la santé publique et particuhère. » 



En 181G, les journaux racontèrent la mort d'un malheureux 



