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enrnsré étoufTé entre doux matelas. « Aussi est-11 du devoir des 

 médecins, disait-on à propos de ce meurtre, de répéter que cette 

 maladie ne peut pas se transmettre d'un homme à un de ses sem- 

 blables, et qu'il n'y a, par conséquent, aucun danger à soigner ceux 

 qui en sont atteints. » Bien que les vieux remèdes plus ou moins 

 fantastiques fussent encore en vogue dans certaines campagnes, 

 c'était à la cautérisation qu'on recourait le plus souvent. Quand 

 il s'agissait de pénétrer dans des blessures profondes, on recom- 

 mandait de se servir d'aiguilles bien pointues, larges, longues et 

 de les enfoncer, môme si la blessure était au visage. Tels sont 

 les avis que l'on retrouve dans un mémoire sur l'hj'^drophobie paru 

 en 1823. 



Un des souvenirs d'enfance de Pasteur (l'événement remontait 

 au mois d'octobre 1831), était l'impression de terreur répandue 

 dans le Jura par le passage d'un loup enragé qui mordit sur sa 

 route bctes et gens. Pasteur avait vu cautériser au fer rouge, dans 

 la forge située à quelques pas de la maison de son père, un 

 habitant d'Arbois nommé Nicole. Les personnes atteintes aux 

 mains et à la tète succombèrent à la rage, quelques-unes au milieu 

 d'atroces souffrances. Dans les communes seules de Villers-Farlay, 

 d'Ecleux et de Mouchard, il y eut huit victimes. Nicole avait été 

 sauvé. Pendant des années on conserva dans toute la région refîroi 

 de ce loup furieux. 



Malgré les reprises de conseils pour que les plaies fussent cau- 

 térisées, on persistait, — surtout en présence de ce qu'il y avait 

 de cruel et parfois d'impossible à traiter ainsi certaines morsures 

 fiitcs au visage, — on persistait à rechercher un moyen préventif 

 ou curatif de la rage. La durée d'incubation laissait espérer que 

 Von parviendrait h atteindre ce fluide, ce principe morhifi(jue, lélhi- 

 fère, comme on disait encore. Ce virus rabique, ne pourrait-on 

 pas, se demandaient quelques médecins, le neutraliser par l'inocu- 

 lation d'un autre virus ? On essaya môme du venin de la \ ipèrc. 

 Des personnes mordues par les chiens enragés élaient ainsi sou- 

 mises 5 cet autre genre de morsure. Cruelle et inutile épreuve. 



En 1852, une récompense fut promise par le gouvernement à 



