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Le traitement dura dix jours; Meister fut inoculé douze fois. 

 L'état de virulence des moelles était contrôlé par des trépanations 

 faites à des lapins. La virulence apparut de plus en plus forte. 

 Jugeant que la gravité des morsures exigeait de consolider l'état 

 réfroctairc, Pasteur alla jusqu'à faire inoculer, le 16 juillet à onze 

 heures du matin, la moelle d'un jour, celle qui donnait la rage à 

 coup sûr aux lapins après sept jours d'incubation seulement. C'était 

 le contrôle le plus certain de l'immunité et de la préservation dues 

 au traitement. 



Guéri de ses plaies, amusé par tout ce qu'il voyait, courant 

 comme s'il eût été libre dans une grande ferme d'Alsace, le petit 

 Meister, dont le regard bleu n'exprimait plus ni crainte ni timidité, 

 reçut gaiement ces dernières inoculations. Le soir de cette épreuve 

 redoutable, après avoir embrassé son « cher monsieur Pasteur », 

 comme il l'appelait, il alla dormir paisiblement. Pasteur passa une 

 nuit cruelle. L'insomnie, qui épargne d'ordinaire les hommes 

 d'action, ne ménage pas les hommes de pensée. Ce mal les étreint. 

 A ces heures lentes et sombres de la nuit où tout est déformé, 

 où la sagesse est en proie aux fantômes. Pasteur, hors de son 

 laboratoire, perdant de vue l'accumulation d'expériences qui lui 

 donnait la certitude du succès, s'imaginait que cet enfant allait 

 mourir. 



Une fois le traitement achevé, Pasteur confia au D' Grancher 

 le petit Meister, qui ne devait retourner en Alsace que le 27 juillet, 

 et consentit à prendre quelques jours de repos. Il alla rejoindre 

 sa fille dans un coin de Bourgogne, à quelques kilomètres 

 d'Avallon. La solitude était complète. La vue s'arrête au loin sur 

 les collines de ce pays « bossillé », comme le définissait Vauban. 

 Les bois de chênes s'étendent sur tout l'horizon. Çà et 1:\, leur 

 masse est largement déchirée par des champs et des prés que 

 bordent et séparent les haies vives. Parfois, entre deux mouve- 

 ments de terrain, apparaît un étang qui donne au paysage une 

 douceur mélancohque. Rien n'est plus apaisant. 



Mais la nature ne verse son calme que dans l'esprit des con- 

 templatifs et des rêveurs. Tout en consentant à se promener sur 



