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travail, qu'elles n'ont jamais fâché personne. » Mais à Arbois, où 

 il ne passait que la période des vacances, il ne se croj'^ait pas le 

 droit d'être si sévère. Entrait qui voulait. Le matin, c'était un 

 va-et-vient perpétuel dans son cabinet. Recommandations, emplois, 

 apostilles, c'était à qui solliciterait son appui, à qui lui demanderait 

 un conseil. « Il est une particularité curieuse et qui a son côté à la 

 fois comique et touchant, — écrivait, dans un journal de Franche- 

 Comté, un arboisien, ancien professeur, M. Girard, fier de sa ville 

 et de son compatriote, — c'est l'opinion que se font de lui les 

 vignerons. Ces bonnes gens n'ont pas été sans entendre dire que 

 M. Pasteur s'occupait des maladies des vins et ne sont pas loin de 

 le prendre pour une sorte de médecin des vins. A peine s'aper- 

 çoivent-ils qu'un vin s'aigrit dans un fût qu'ils s'en viennent, une 

 bouteille à la main, frapper à la porte du savant. Cette porte ne 

 leur est jamais fermée. Le paysan est peu précis dans son langage; 

 il ne sait ni aborder, ni exposer le sujet. M. Pasteur, toujours 

 calme et toujours grave, écoute jusqu'au bout ; il prend le vin et 

 l'étudié à loisir. Huit jours après, le vin est guéri. » 



Ce n'était pas seulement sur le vin que Ton venait le consulter. 

 Beaucoup le croyaient docteur. Tout en se récusant, il cherchait 

 toujours le moyen d'être utile. Ce qu'il aimait à faire pour tous lui 

 plaisait particuhèrement quand il s'agissait de franc-comtois. Leur 

 caractère simple, parfois un peu rude, leur besoin d'aller au fond 

 des choses, leur goût d'indépendance, leur courage capable de 

 lutter des années entières contre la mauvaise fortune et, dans la 

 vie habituelle, leur volonté tenace : il y avait là des quahtés et des 

 vertus qu'il admirait sans se douter, dans sa modestie, qu'elles se 

 résumaient en lui. Il ne laissait jamais échapper une occasion de 

 parler d'eux avec éloges ou de rappeler un souvenir leur faisant 

 honneur. Dans ses promenades à la fin du jour sur la route tant 

 de fois parcourue avec son père, la route d'Arbois à Besançon, 

 quand il rencontrait un vigneron dont la très haute taille phait sous 

 la hotte chargée d'outils et débordante de sarments, sa pensée se 

 reportait vers le « bataillon des géants », comme on appela les 

 députés jurassiens envoyés pour la fête de la Fédération, le 



