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possédait la maquette offerte par Perraud ! Il la conserva jusqu'au 

 jour où, sachant que le fils de Jacobsen n'avait rien de cet artiste 

 dans le musée d'œuvres françaises rassemblées à Copenhague, il 

 la lui donna. 



Perraud, durant les cinq années de son séjour en Itîilie, éprou- 

 vait, avec ce « mélange de tendresse naïve et de sensibilité exagérée 

 qui, disait-il, fait le fond de ma pauvre nature », un chagrin d'en- 

 fant. 11 le traduisait dans une lettre à sa famille : 



« Quand j'étais à Naples, au bord de la mer, je prenais de l'eau 

 dans ma main et je me disais : Qui sait si dans ces quelques gouttes 

 que je tiens là il n'y a pas une goutte d'eau venant de ma chère 

 patrie, de mon pauvre pays de Monay?... Ces petits ruisseaux ne 

 vont-ils pas tous se réunir dans la Saône, laquelle se mélange au 

 Rhône qui se jette, lui, dans la mer Méditerranée ? » 



Malgré le succès de certaines œuvres, malgré quelques éclair- 

 cies de gaieté qui avaient charmé Pasteur, sa mélancolie persis- 

 tait. Elle se montrait surtout dans la statue du Désespoir qui est 

 aujourd'hui au Louvre et qui porte cette sentence : Ahi! nuWaltro 

 che pianto al mondo dura! Hélas! Il n'y a au monde que les 

 pleurs qui durent! Pasteur admirait cette statue, dont Théophile 

 Gautier avait dit quand elle fut exposée pour la première fois : 

 a Ne serait-ce pas sa propre douleur que l'artiste a s^inbolisée 

 dans ce beau jeune homme triste : fatigue de la lutte avec l'idéal, 

 attente trop longue de la gloire méritée, renoncement à une juste 

 fortune, misanthropie exacerbée par la solitude? » 



Le jour où devait être érigé à Monay le buste du sculpteur, 

 c'était grande fête dans le village. La sœur de Perraud attendait 

 Pasteur sur le seuil de la pauvre masure où rien n'avait été 

 changé depuis la naissance de Perraud. Coiffée de son petit bonnet 

 blanc, elle était bien le type de la vieille paysanne. Pasteur, lui 

 donnant le bras , la conduisit devant la maison-commune où , sur 

 une colonne, apparaissait le buste de Perraud, exécuté par son 

 élève et ami Max Claudct. Pasteur apprit à cette foule de paysans, 

 groupés autour du monument de leur compatriote, que la France 

 avait eu en Perraud un artiste supérieur, dédaigneux de la for- 



