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lune et des succès faciles, poursuivant un idéal, préoccupé du 

 grand art qui ne meurt pas. 



Le soir, revenant à Arbois dans la mélancolie du jour qui tombait. 

 Pasteur se rappelait les dernières années de Perraud. Veuf, sans 

 enfant, sans rien qui le rattachât à la vie, Perraud avait écrit 

 dans une lettre plus triste que toutes les autres : « Je suis comme 

 la feuille d'arbre en la saison où les fruits sont tombés. Je n'abrite 

 plus rien ; je demeure, en attendant que le vent d'automne m'em- 

 porte. » Trois mois avant sa mort, il avait dit de Pasteur qui venait 

 le voir fréquemment et essayait de le consoler : « Il a véritable- 

 ment été bon, affectueux, compatissant. » 



De son regard profond et clair, où brillaient le génie et la bonté, 

 plus précieuse encore aux hommes que le génie ; de ses lèvres qui 

 rencontraient, sans les chercher, la puissance et la tendresse des 

 mots. Pasteur savait consoler; il pouvait même, tant l'influence de 

 son affection était douce, soustraire l'esprit d'un mourant à l'étreinte 

 de la réalité. La gloire, qu'il aimait parce qu'elle augmentait le 

 patrimoine de la France, il en parlait à Perraud avec une foi ardente. 

 Et le mélancolique visage de Perraud, déjà touché par la mort, 

 s'éclairait à la pensée qu'il obtiendrait, par quelques-unes de ses 

 œuvres, l'adhésion de la postérité. 



Durant ces vacances de 1885, Pasteur avait la fièvre de suffire 

 à toutes les tâches entreprises. A la fin de septembre, il écrivait à 

 son fils : « Les personnes les plus inconnues me consultent sur les 

 virus, sur les vers à soie, sur les vaccins du charbon, du choléra 

 humain, du choléra des poules, du rouget, sur la rage, et cela de 

 divers pays d'Europe et d'Amérique. Mes matinées se passent à 

 répondre à tous et à tout. Puis viennent les notes sur les expé- 

 riences du laboratoire, le discours de Bertrand-Dumas. » 



Quand il revint à Paris, un événement le força de hâter l'orga- 

 nisation d'un service pour le traitement préventif de la rage après 

 morsure. Le maire de la commune de Villers-Farlay, dans le 

 Jura, lui écrivit que, le 14 octobre, un berger avait été cruellement 

 mordu par un chien enragé. 



