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a Voici, joint à celle Icltre, un mandal-poslc de dix francs. » 

 Un des témoins de la vie de Pasteur, M. Roux, disait en parlant 

 de son maître : « Sa pensée opiniâtre s'attachait aux difficultés et 

 finissait par les résoudre, comme la flamme intense du chalumeau 

 constamment dirigée sur un corps réfractaire finit par le fondre. » 

 On pouvait dire de sa bonté qu'elle aussi était semblable à une 

 flamme ardente et active. Les tout petits, qui ne voyaient en lui 

 qu'un homme très bon se penchant vers eux, devaient plus tard, 

 en se rappelant son visage grave mais au doux sourire, se rendre 

 compte que la science ainsi comprise réunit la grandeur intellec- 

 tuelle et la grandeur morale. 



Le bien comme le mal a ses contagions. La science et le dévoue- 

 ment de Pasteur inspirèrent un acte de générosité qui devait en 

 entraîner bien d'autres. Il reçut la visite d'un de ses confrères de 

 l'Académie française, qui comprenait le journalisme comme un 

 vaste enseignement et comme une école de respect mutuel entre 

 adversaires. C'était Edouard Hervé. Il remit à Pasteur, de la part 

 du comte de Laubespin, qui consacrait sa fortune à des œuvres 

 utiles, une somme de 40,000 francs destinée à alléger les dépenses 

 nécessitées par l'organisation du service de la rage. 



Comme Hervé questionnait Pasteur sur les premiers projets que 

 l'on pourrait exécuter. Pasteur, qui voyait toujours grand, répon- 

 dit : « Mon intention est de fonder à Paris un établissement modèle, 

 sans avoir recours à l'Etat, à l'aide de dons et de souscriptions 

 nilernationales. » Mais il fallait, ajoutait-il, attendre encore un 

 certain temps pour que l'on n'eût aucun doute sur l'efficacité du 

 traitement. Elle aEait ressortir des chiffres eux-mêmes. Les statis- 

 tiques sur la rage à diverses époques étaient variables. Bouley, 

 qui, sous l'Empire, avait été chargé par le Comité consultatif d'hy- 

 giène publique de faire une enquête sur les cas de mort après 

 morsure de chiens enragés, avait reconnu que, sur 320 personnes, 

 la mortalité avait été de 40 p. 100. Souvent la proportion se 

 montrait plus forte. Dans la période môme où Pasteur soignait le 

 petit Meister, cinq personnes qui passaient sur la route de Pantin 



