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ces moujicks raconta comment le loup, errant deux jours et deux 

 nuits, avait lacéré, meurtri tous ceux qui se trouvaient sur son 

 passage, et comment il avait été abattu à coups de hache par un 

 des plus affreusement mordus. 



A cause de la gravité des morsures et afin de réparer le temps 

 perdu par les russes avant de se mettre en route, Pasteur décida 

 qu'il fallait faire double inoculation, une le matin, l'autre le soir. 

 On irait inoculer sur place ceux qui étaient à rHôtel-Dieu. Chaque 

 matin on vit les quatorze autres, couverts de leurs touloupes, 

 ceux-ci la tête bandée de Unges sous le bonnet de fourrure, ceux- 

 là, les bras emmaillottés, les mains emmitainées de compresses, 

 passer silencieusement à travers les groupes si divers des mordus. 

 Un basque coiffé du béret, une famille anglaise, un hongrois 

 revêtu de son costume national, une paysanne française à petit 

 bonnet, de pauvres gens de toutes les provinces : il semblait qu'on 

 eût sous les yeux le spectacle de l'égalité devant la souffrance; 

 c'était aussi comme une image de ce que serait un jour la 

 reconnaissance des peuples pour ce bienfaiteur de l'humanité. 

 A la nuit tombante, les groupes muets et résignés de moujicks 

 revenaient dans la salle du laboratoire à peine éclairée. Ils don- 

 naient la vision de personnages conduits par la fatahté, ne com- 

 prenant rien à ce combat livré au mal par la science et où se jouait 

 leur vie ou leur mort. Pasteur! c'était le seul mot, le seul nom 

 français qu'ils connussent. Quand ils passaient successivement 

 devant lui, leur visage impassible et triste avait un éclair d'espoir 

 et de gratitude. 



Pouvait-on espérer qu'ils seraient tous sauvés ? Leur état don- 

 nait d'autant plus d'inquiétude que quinze jours s'étaient écoulés 

 entre la date des morsures et celle des premières inoculations. De 

 toute la France arrivaient au laboratoire des documents sur les 

 cas de mort à la suite de morsures de loups enragés. Combien 

 d'observations se terminaient par ce mot : mort! C'était comme un 

 refrain lugubre, semblable à celui qui revient dans les chambrées 

 quand un sous-officier, énumérant les cas graves prévus par le 

 code militaire, termine chaque article par l'invariable menace de 



