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tection, et brusquement il s'écriait, emporté par un flot de senti- 

 ments et d'idées : 



« L'esprit mène le monde, a-t-on dit, et le monde n'en sait 

 rien. » Dans cette conduite du monde par l'esprit la science a la 

 plus grande part. Vous n'êtes point de ceux qui Tignorent, vous 

 tous dont la présence dans cette enceinte est un liommage rendu 

 à notre chère institution. Vous êtes persuadés que les progrès 

 des nations pourraient se mesurer aujourd'hui aux efforts de leurs 

 savants et à l'importance de leurs découvertes. N'oublions pas tou- 

 tefois que la route des grands efforts se confond souvent avec celle 

 des grands sacrifices, et que le premier devoir d'un paj^s civilisé 

 est de réparer l'injustice du sort envers ceux qui l'ont servi avec 

 dévouement. C'est l'honneur de la Société de secours des amis des 

 sciences d'être au premier rang parmi ceux qui veulent payer cette 

 dette du patriotisme. Efforcez- vous donc de faire connaître ses 

 statuts et de multiplier, par tous les moyens, le nombre de ses 

 souscripteurs. Quelle disproportion entre cette modique cotisation 

 annuelle de dix francs et le bien qui en résulte ! 



« Par le souvenir des bienfaits de notre association, suscitez par- 

 tout l'esprit de charité envers les nobles victimes de la science. Tous 

 les grands sentiments dorment au fond de notre humaine nature; 

 mais chacun d'eux a sa voix qui l'éveille et à l'unisson de laquelle 

 il est prêt à vibrer. Au bruit du clairon, au cri de la patrie en 

 danger, le courage guerrier se lève en sursaut. A la moindre plainte, 

 au contraire, de l'enfant qui souffre, au moindre récit du malheur, 

 du malheur immérité surtout, la charité est debout, prête à donner 

 et à bénir. Appelez-la à notre aide. 



« Exaltez enfin autour de vous l'honneur de compter parmi les 

 amis des sciences. Ami des sciences ! profonde et touchante quali- 

 fication ! Dites-moi de quelqu'un qu'il est prince, duc, marquis, 

 sénateur môme ou député, le connaîtrai-je? Mais si vous m'assurez 

 qu'il est ami des sciences, quelle que soit sa condition, brillante ou 

 obscure, j'irai à lui avec la persuasion de trouver un homme de 

 cœur, qui ne sera jamais confondu dans la foule de ceux dont on 

 peut dire avec vérité : l'esprit les mène et ils n'en savent rien. » 



