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Au mois d'août 1886, pendant son séjour à Arbois, Pasteur ne 

 cessait de compulser ses notes et ses registres. Parfois cependant 

 il avait la faiblesse de relire certains articles de critique passionnée. 

 a Ah! qu'on a de la peine, disait-il, à faire triompher la vérité. 

 Ce n'est pas un mal, c'est un stimulant; seulement, ce qui est 

 pénible, c'est la mauvaise foi. Comment n'est-on pas frappé des 

 résultats? Les statistiques ne sont-elles pas là? De 1880 à 1883, 

 n'a-t-on pas constaté que 60 personnes sont mortes de rage, dans 

 les hôpitaux de Paris? Or, depuis le 1" novembre 1885, depuis 

 que fonctionne à mon laboratoire la méthode préventive, il n'y a 

 eu dans ces hôpitaux que 3 cas de mort; et, sur ces 3 cas, 2 per- 

 sonnes non inoculées. Il est évident que parmi les gens mordus 

 par des chiens enragés bien peu ne sont pas venus se faire traiter. 

 En France, sur ce nombre inconnu, mais très restreint, on a relevé, 

 continuait-il avec tristesse, 17 cas de mort, tandis que sur les 

 1,726 français et algériens qui sont venus se faire soigner, la 

 mortalité après traitement a été de 10. » 



Mais si faible que fût cette mortahté. Pasteur ne pouvait en 

 prendre son parti. Il cherchait à devancer l'explosion du mal par 

 la rapidité et l'intensité des traitements. A son retour à Paris, il 

 fit sur ce sujet une communication à l'Académie des sciences le 

 2 novembre 1886. La séance était présidée par l'amiral Jurien de 

 la Gravière qui, dans une allusion aux attaques dirigées contre 

 Pasteur, lui disait publiquement : « Toutes les grandes découvertes 

 ont eu leurs phases d'épreuves. Puisse votre santé résistera celles 

 qu'il vous a fallu subir ! Si jamais vous sentiez chanceler votre 

 courage, rappelez-vous le bien que vous avez fait et songez que 

 Thumanité a encore besoin de vous ! » 



A la suite de tant d'émotions et de travail, la santé de Pasteur 

 était altérée. Des intermittences du pouls et d'autres symptômes 

 indiquaient que le cœur était atteint. Les D" ^'iIlemin et Grancher 

 prescrivirent le régime lacté. Tout d'abord ils n'osèrent ordonner 

 le repos absolu. Mais à la fin d'une froide journée d'octobre, au 

 moment où Pasteur, assis près de la fenêtre de son cabinet, devant 



