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répondre aux attaques. C'était chose pénible de voir sur son visage 

 altéré les signes trop visibles du besoin qu'il avait de se reposer dans 

 ce pays où tout est apaisement, sérénité, lumière, et d'entendre, 

 pendant ce mois de janvier 1887, l'écho indéfini de ces débats 

 passionnés. 11 recevait des lettres anonymes, des articles injurieux, 

 tout ce que peuvent inventer l'envie et la haine, que les latins 

 ont eu raison de confondre dans un seul mot. Il apprenait à con- 

 naître les vilains côtés de la nature humaine. « Je ne me croyais 

 pas tant d'ennemis», disait-il un jour avec tristesse. Mais il avait 

 de quoi se consoler en voyant comment et par qui il était soutenu. 

 Dans une communication à l'Académie des sciences, Vulpian se 

 constitua le défenseur de la méthode. Non qu'elle fût attaquée 

 dans ce milieu; mais, après les séances bruyantes de l'Académie 

 de médecine où sur les gradins du public circulaient des listes 

 de nécrologie, certains bruits qui rasaient la terre continuaient 

 d'accuser Pasteur de dissimuler les insuccès de sa méthode. 

 Vulpian, — qui était frémissant de colère à l'idée de ces attaques 

 contre « un homme tel que M. Pasteur, dont la bonne foi, la loyauté, 

 la probité scientifique, peuvent servir de modèles à ses adver- 

 saires, comme à ses amis », — pensa qu'il y avait double intérêt, 

 scientifique et humanitaire, à préciser une fois de plus les faits con- 

 firmés par de nouvelles statistiques. Avec la mobilité impression- 

 nable de l'opinion publique, il suffit parfois d'un article pour 

 ébranler la confiance. Aussi voulait-il rassurer tous les gens traités 

 qui, au milieu de ces discussions, pouvaient se demander avec 

 angoisse s'ils étaient réellement sauvés. L'Académie des sciences 

 décida que la communication de Vulpian serait insérée in extenso 

 dans les comptes rendus et adressée à toutes les communes de 

 France. Préoccupé du contre-coup que tant d'attaques devaient 

 avoir sur la santé de Pasteur, Vulpian lui écrivait : « Tous vos 

 admirateurs espèrent que ces attaques intéressées n'auront excité 

 que votre dédain. Voici sans doute le beau temps revenu à Bor- 

 dighera. Il faut en profiler pour vous guéi'ir tout à fait. » Et il 

 ajoutait : « L'Académie de médecine dans sa presque totalité, à 

 4 ou 5 membres près (tout au plus), est tout à fait pour vous. » 



