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Après ces débats, Pasteur eut quelques jours de calme. Tout 

 en songeant à de nouvelles recherches sur Timmunité, il prenait un 

 vif intérêt à examiner les plans que Ton préparait pour son Institut. 

 Sa pensée était toujours loin de Bordighera; il semblait y vivre dans 

 une sorte d'exil. Ce pays frontière, où viennent échouer des existences 

 qui sont comme des épaves, contribuait à son impression de tns- 

 tesse II vit un jour passer en robe de deuil rimpératnce Eugénie. 

 Eut-eUe l'idée, en traversant les bois d'oliviers, de gravir la vieille 

 viUe et d'aUer jusqu'au promontoire où Garnier, l'architecte de 

 l'Opéra, bâtit sa villa belvédère ? Dans le jardin en pente, rempli 

 d'orangers en espaliers, au milieu des mimosas, des palmiers aux 

 vieux troncs chevelus, elle aurait vu surgir une des colonnes du 

 palais des Tuileries. La trace des flammes d'incendie est cachée 

 par des roses rouges qui montent, s'enroulent et s'épanouissent. 



Peu de temps après, Pasteur reçut la visite du prince Napoléon 

 qui aUait de ville en viUe traînant son ennui dédaigneux. 11 se 

 présenta à la viUa Bischoffsheim sous le nom de comte de Monca- 

 lieri, venu, disait-il, pour saluer son confrère de l'Institut. La rage 

 fut le sujet de leur entretien. Le lendemain, Pasteur aUa voir le 

 prince dans une petite chambre d'hôtel garni, vraie chambre 

 d'exilé. On sentait le campement hâtif et sans goût de séjour. 

 Sur un coin de la cheminée, la montre du prince, où Ton distin- 

 guait en émail un petit portrait de Napoléon P% marquait les 

 heures vides de ce Bonaparte proscrit. Existence manquée, efforts 

 impuissants, supériorité hautaine se Usaient dans son regard péné- 

 trant, désabusé. Sa voix qui avait tour à tour quelque chose d'im- 

 périeux et de câlin, son visage d'une ressemblance saisissante avec 

 le grand Empereur accusaient plus encore l'énigme de cette des- 

 tinée qui s'achevait dans une vie errante. Il parla à Pasteur des 

 désastres de 1870. Il était dans les mers du Nord avec son compa- 

 gnon de voyage Renan, quand une dépêche arriva sur la côte de 

 Norvège. C'était la nouveUe de la déclaration de guerre. « Je donnai 

 l'ordre^au bateau à vapeur de revenir en arrière. —Mais où allons- 

 nous? me demanda Renan. — Nous allons à Charenton, rcpris- 

 je. » Et à ce souvenir, le prince avait encore des éclairs de colère 



