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jugés, se sont occupés de la question, l'inventeur de la vaccination 

 antirabique peut, aujourd'hui plus que jamais, marcher la tète haute, 

 et poursuivre désormais l'accomplissement de sa tâche glorieuse, 

 sans s'en laisser détourner un seul instant par les clameurs de la 

 contradiction systématique ou par les murmures insidieux du 

 dénio-rement. » En prononçant ces paroles, Charcot, plein de 

 dédain, semblait évoquer les mots de Dante, ces mots tristes et fiers 

 qu'il aurait volontiers pris pour devise : « Regarde et passe. » 



L'Académie des sciences demanda à Pasteur d'accepter d'être 

 secrétaire perpétuel en remplacement de Vulpian. Pasteur ne 

 répondit pas tout d'abord à cette offre. Il alla voir M. Berlhelot : 

 a Ces hautes fonctions, lui dit-il, ne vous conviendraient-elles pas 

 mieux qu'à moi ? » 11 fallut le refus très net de son confrère, qui 

 se déclai-a touché de cette démarche, pour décider Pasteur à 

 accepter la succession de Vulpian. 11 fut élu le 18 juillet. Au 

 miheu de ses remerciements, il disait : 



<t Je voudrais désormais consacrer ce qui me reste d'existence : 

 d'une part, à provoquer des recherches et à former, pour des 

 éludes dont l'avenir m'apparaît plein de promesses, des élèves 

 dignes de la science française ; et, de l'autre, à suivre attentive- 

 ment les travaux que l'Académie suscite et encourage. 



« La seule consolation, quand on commence à sentir ses propres 

 forces décroître, c'est de se dire que l'on peut aider ceux qui nous 

 suivent à faire plus et mieux que nous-mêmes, en marchant les 

 yeux fixés sur les grands horizons que nous n'avons pu qu'entre- 

 voir. » 



Cette charge. Pasteur ne devait la remplir que bien peu de 

 temps. Le 23 octobre, un dimanche matin, après avoir écrit une 

 lettre dans sa chambre, il voulut parler à U"^' Pasteur et ne put pro- 

 noncer aucune parole. Sa langue était paralysée. Il devait ce jour- 

 là déjeuner chez sa fille. Craignant de l'inquiéter, il se fit conduire 

 en voiture auprès d'elle. Après avoir passé quelques heures dans 

 un fauteuil, il consentit à rester chez ses enfants avec M"»" Pasteur. 

 Le soir, la parole était revenue, et le surlendemain, quand il rega- 

 gna l'Ecole normale, nul ne pouvait se douter de cet accident. 



