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Les sériciculteurs, désireux de le remercier des cinq années qu'il 

 avait passées à étudier la maladie des vers à soie, lui oiïnrcnl un 

 objet d'art : une bruyère en argent chargée de cocons d'or. Pasteur 

 ne manqua pas de rappeler que c'était sur l'invitation de leur com- 

 patriote qu'il avait étudié la pébrine. 11 disait : « Dans l'expression 

 de votre reconnaissance, dont je suis profondément louché, n'oubliez 

 pas la part d'initiative qui revient à M, Dumas. » A travers toutes 

 choses se dégageait ainsi un trait de son caractère, tombait un mot 

 comme tombe une semence prête à germer dans les esprits et dans 

 les cœurs. 



Chaque matin, d'un pas que l'Age et la maladie ralentissaient, il 

 allait de son appartement au service de la rage. 11 était là longtemps 

 avant l'arrivée des mordus ; aucune préparation des moelles vacci- 

 nales, aucun détail ne lui échappait. A l'heure des inoculations, 

 sachant déjà, par l'examen des dossiers, le nom des traités, parfois 

 môme Tindigence de tel ou tel, il avait un mot de sollicitude pour 

 chacun, il donnait une preuve d'intérêt aux plus malheureux. 

 Et toujours il allait aux enfants. Qu'ils fussent grièvement mordus 

 ou qu'ils eussent un accès de pleurs devant cette piqûre si bénigne, 

 il les plaignait, il les consolait. Combien d'enfants ont emporté ainsi 

 quelque chose de sa vie ! « Quand j'approche d'un enfant, disait-il, 

 il m'inspire deux sentiments : celui de la tendresse pour le présent, 

 celui du respect pour ce qu'il peut être un jour. » 



Dès le mois de mai 1892, le Danemark, la Suède, la Norvège 

 avaient formé différents comités de savants et de disciples de Pas- 

 leur pour fêter son soixante-dixième anniversaire. En France, ce 

 fut au mois de novembre que la section de médecine et de chirurgie 

 de l'Académie des sciences, sur l'initiative des professeurs Bou- 

 chard et Guyon, se constitua en comité de souscription pour offrir 

 à Pasteur un souvenir et un hommage. On s'adressa au graveur 

 Roty, qui avait commencé une médaille représentant Pasteur de 

 profd. Le front large déborde sous sa petite calotte, l'arcade sour- 

 cilière est profondément accusée, la tempe est traversée par une 

 veine comme gonflée sous l'effort de la pensée, l'œil prolonge au 



