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-apporté la photographie de la maison très humble où ont vécu si 

 difficilement mon père et ma mère. La présence de tous les élèves 

 de l'Ecole normale me rappeUe réblouissement de mes premiers 

 enthousiasmes scientifiques. Les représentants de la Faculté de Lille 

 évoquent pour moi mes premières études sur la cristaUographie et 

 les fermentations qui m'ont ouvert tout un monde nouveau. De 

 quelles espérances je fus saisi quand je pressentis qu'il y avait des 

 lois derrière tant de phénomènes obscurs ! Par queUe série de 

 déductions il m'a été permis, en disciple de la méthode expérimen- 

 tale, d'arriver aux études physiologiques, vous en avez été témoins, 

 mes chers confrères. Si parfois j'ai troublé le calme de nos Aca- 

 démies par des discussions un peu vives, c'est que je défendais pas- 

 sionnément la vérité. 



a Vous enfin, délégués des nations étrangères, qui êtes venus de 

 si loin donner une preuve de sympathie à la France, vous m'ap- 

 portez la joie la plus profonde que puisse éprouver un homme qui 

 croit invinciblement que la science et la paix triompheront de 

 l'ignorance et de la guerre, que les peuples s'entendront, non pour 

 détruire, mais pour édifier, et que l'avenir appartiendra à ceux qui 

 auront le plus fait pour l'humanité souffrante. J'en appeUe à vous, 

 mon cher Lister, et à vous tous illustres représentants de la science, 

 de la médecine et de la chirurgie. 



« Jeunes gens, jeunes gens, confiez-vous à ces méthodes sûres, 

 puissantes , dont nous ne connaissons encore que les premiers 

 secrets. Et tous, quelle que soit votre carrière, ne vous laissez pas 

 atteindre par le scepticisme dénigrant et stérile, ne vous laissez 

 pas décourager par les tristesses de certaines heures qui passent 

 sur une nation. Vivez dans la paix sereine des laboratoires et des 

 bibUothèques. Dites-vous d'abord : « Qu'ai-je fait pour mon instruc- 

 tion? » Puis à mesure que vous avancerez : « Qu'ai-je fait pour mon 

 pays?» jusqu'au moment où vous aurez peut-être cet immense 

 bonheur de penser que vous avez contribué en quelque chose au 

 prooTès et au bien de l'humanité. Mais, que les efforts soient plus 

 ou moins favorisés par la vie, il faut, quand on approche du grand 

 but, être en droit de se dire : « J'ai fait ce que j'ai pu. » 



