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credi , Mcsnil et Poitevin; jeudi, Marchoux et Viala; vendredi, 

 Calmelte et Veillon; samedi, Renon et Morax. Il y eut des substi- 

 tutions. Le D' Marie réclama le même privilège. M. Metchnikoff, 

 anxieux, allait et venait à toute heure de son laboratoire à la 

 chambre du maître. Après la journée de travail chacun prenait 

 sa nuit de garde, apportant un livre ou un cahier de notes pour 

 continuer la besogne commencée, quand Pasteur sommeillait. Nul 

 ne savait au dehors ces veiUées de soUicitude. Veillées toujours 

 interrompues par l'arrivée de M™' Pasteur qui, au milieu de la nuit, 

 entrait dans la chambre et congédiait d'une voix doucement auto- 

 ritaire une des deux personnes présentes. Dans l'ombre, près de ce 

 lit, elle était comme la statue que l'on voit au fond d'une église de 

 Strasbourg, symbolisant la protection et la douleur. Le sculpteur 

 Pigalle a voulu représenter la France; d'une main eUe arrête le 

 maréchal de Sëlxc, qui en pleine gloire s'avance vers le tombeau, de 

 l'autre eUe repousse la mort, squelette drapé qui entr'ouvre un 

 sarcophage. Repousser la mort! c'était aussi ce qu'elle s'efforçait 

 de faire, cette compagne de Pasteur, femme à l'âme faite de vail- 

 lance et de bonté, qui depuis quarante-six ans veillait sur ce génie 

 de la science. Souvent, quand la nuit s'achevait, quand un coq du 

 voisinage chantait, quand les palefreniers d'une grande écurie voi- 

 sine commençaient leur journée, eUe écoutait le bruit de la vie qui 

 reprenait au dehors, puis peu à peu dans la maison. Malgré tout son 

 courage, elle ne pouvait à certaines heures retenir des larmes qui 

 coulaient silencieusement. N'arriverait-on pas à le guérir celui dont 

 la vie était si utile aux autres? Le matin, les deux petits-enfants de 

 Pasteur pénétraient dans la chambre. La petite-fille de quatorze ans, 

 déjà grave à la vue de tant d'inquiétudes et par l'émotion de son 

 chagrin qu'elle essayait de contenir, causait avec lui. Le petit-fUs, 

 ({ui avait huit ans, grimpait sur le lit de son grand-père. 11 l'em- 

 brassait longuement; il emplissait son regard de ce visage qui trou- 

 vait toujours la force de lui sourire. 



Le D' Chantemesse soignait Pasteur avec un dévouement incor.i- 

 parable. Le D"" Gille que Pasteur, dans ses séjours à Villeneuvc- 

 l'Etang, avait souvent envoyé chercher, venait de Garches à Paiis 



