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pour le voir. Le professeur Guyon témoignait à son confrère la 

 sollicitude la plus aiïectueuse. Le professeur Diculafoy arriva un 

 matin, amené en toute hâte par M. MetchnikofT. Le professeur 

 Grancher, qui était malade et loin de Paris, revint voir son 

 maître. 



Que de fois penché sur son visage , on suivit avec inquiétude ce 

 r^-ihme respiratoire dû à l'intoxication urémique ! mouvements lents 

 d'abord, puis rapides, accélérés, haletants, s'abaissant ensuite jus- 

 qu'à s'éteindre dans une longue pause où tout s'arrête pendant 

 plusieurs secondes. 



A la fin de décembre, on commença d'espérer. Le i"" janvier, 

 après avoir reçu tous ses collaborateurs et jusqu'au plus jeune 

 garçon de laboratoire , Pasteur vit entrer dans sa chambre un de 

 ses confrères de l'Académie française. 



C'était Alexandre Dumas. Il arrivait avec un bouquet de roses. 

 Une de ses fiUes l'accompagnait. « J'ai voulu bien commencer 

 l'année, dit-il, je vous apporte tous mes vœux. » Depuis douze ans 

 qu'ils se rencontraient le jeudi à l'Académie française, Alexandre 

 Dumas et Pasteur s'étaient sentis attirés l'un vers l'autre. Pasteur, 

 d'abord charmé par cet esprit étincelant aux rapprochements 

 imprévus, avait été surpris, touché, ému par les prévenances et 

 les délicatesses d'un cœur qui s'ouvrait d'autant mieux qu'il ne 

 s'ouvrait qu'à bon escient. Dumas, qui avait observé bien des 

 hommes, aimait et admirait Pasteur, génie sans orgueil et plein de 

 bonté. Dams l'après-midi de ce jour de l'an, il se mit à causer avec 

 une cordiahté qui avait quelque chose de la gaieté puissante de son 

 père. Gomme, dans cette chanîbre voisine des laboratoires, il était 

 loin de tous les mondes qu'il avait scrutés, où s'agitaient les per- 

 sonnages qu'il avait peints, les « vibrions à forme humaine », 

 comme il disait, êtres dangereux, ridicules ou vils ! Parfois cepen- 

 dant il avait montré dans son théâtre l'homme tel qu'il peut, tel qu'il 

 doit être, un Montaiglin, un Claude, « pauvre homme de bien égaré 

 dans nos temps ». Car il y avait dans cet auteur dramatique un 

 homme avide d'action morale, dans ce réaliste un symboliste, dans 



