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voir partager par tous, pour le plus grand avantage du pays. Je suis 

 convaincu que la plus gande partie de cette région comprise dans le 

 fond de ce vaste bassin qui entoure le lac Saint-Jean, du côté du nord 

 surtout, c'est-à-dire une étendue d'au moins quatre millions d'acres en 

 superficie, se compose des terrains les plus favorables à Tagriculture. 

 tant à cause de la richesse du sol que de la douceur du climat. Pour 

 offrir un point de comparaison assez juste, je crois devoir dire, sans 

 craindre d'être taxé d'exagération, que nous avons dans ce bassin du 

 lac Saint-Jean une assez grande étendue de belles et bonnes terres pour 

 établir à l'aise une population aussi dense que celle qui habite la plus 

 belle partie de la vallée du Saint-Laurent, celle occupée par les comté- 

 de Richelieu, Yamaska, Verchères, Bagot, Saint-Hyacinthe, Rou ville, 

 Saint- Jean. Napierville et Laprairie. Les alluvions du lac Saint- Jean 

 sont tout aussi étendues et plus profondes que celles qu'arrosent les 

 rivières Richelieu et Yamaska ; quant au climat, nous n'avons rien à 

 envier à ces localités. 



Avec votre indulgente permission. Monsieur le Commissaire, j'éta- 

 blirai ici un autre point de comparaison. Depuis plusieurs années déjà, 

 l'on essaie de déverser le trop plein de la population des anciennes 

 paroisses canadiennes-françaises dans une province éloignée et l'idée 

 paraît se répandre chez nous que Manitoba est le paradis des colons. 

 Je voudrais avoir la voix assez forte pour me faire entendre des coins 

 les plus reculés de notre province de Québec, et je ferais comprendre à 

 tout le monde que tout bien considéré, la vallée du lac Saint-Jean est 

 de beaucoup plus avantageuse pour mes compatriotes, pour ceux qui 

 manquent d'avances, comme pour ceux, plus favorisés, qui ont quel- 

 ques centaines de dollars de capital en mains. Pour les premiers, 

 surtout, il ne peut y avoir le moindre doute. Qu'on demande à tous 

 les propriétaires des fermes sises sur les bords du lac Saint-Jean si 

 lorsqu'ils ont laissé leur paroisse natale, sur le Saint-Laurent, ils avaient 

 d'autre capital que leurs bras nerveux et leur hache, pour se faire jour 

 et trouver le pain à travers la forêt. Qu'on songe aussi à ce qu'ils 

 auraient gagné avec ce bagage sur la route de Manitoba. S'y seraient- 

 ils jamais rendus ? Quant à ceux qui ont des avances, leur sort n'est 

 pas moins bien mieux assuré sur nos bords qu'à Manitoba. Pour com- 

 mencer à s'établir à ce dernier endroit, il faut bien au moins sjxà huit 

 cents dollars. Avec cette somme, puis de l'énergie et du travail, le 

 colon industrieux se tirera d'affaire, probablement, pourvu que les sau- 

 terelles ne devancent la faucille. Avec pareille .somme pour commencer 



