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RIVIÈRES LAVAL, BLANCHE ET COLOMBIER 



Rivière Laval — Je commençai mes opérations sur la rivière 

 Laval. Au départ, je plantai un poteau du côté est de la rivière. Je 

 ionnai une attention particulière à l'exploration qui se fit tous les 

 jours, autant que possible. Je suivis la rivière Laval sur tout son par- 

 cours. Elle traverse, en suivant un CQurs très capricieux, une contrée 

 généralement montagneuse. Il y a d'énormes chaînes de montagnes 

 ijui, bien souvent, ne sont que des rochers nus. Le bois, sur les pre- 

 miers trente milles, est en général sapin, épinette. bouleau ; cepen- 

 dant, en s'éloignant de la rivière, à droite et à gauche, on trouve en 

 plusieurs endroits de l'épinette et du pin jaune et blanc en assez 

 grande quantité et de bonne qualité. A vingt milles de la côte, la 

 rivière forme trois chutes qui se suivent à peu de distance et oii Ton 

 peut constraire sans trop de frais des scieries ou autres moulins. 



Le cours de la rivière, sur les premiers trente milles, est souvent 

 rapide et l'eau n'y atteint que rarement la profondeur de cinq pieds ; 

 aussi la glace était-elle très dangereuse sur presque tout le cours de la 

 rivière ; il fallait de grandes précautions pour ne pas s'exposer à un 

 danger qui nous suivait à chaque pas bien souvent nous ne marchions 

 que sur une épaisse couche de neige qui s'enfonçait derrière nous. 

 Le fait est aussi que l'hiver a été exceptionnel pour la neige ; en 

 maints endroits nous pouvions lui trouver de huit à dix pieds de pro- 

 fondeur, et Ton peut dire qu'ils ont été relativement rares les jours où 

 nous n'avons pas eu à fouler une couche de neige de quinze à dix-huit 

 pouces de neige nouvelle. 



Depuis le mille vingt-neuf jusqu'au mille trente-trois, surtout, la 

 rivière suit un cours impraticable, vu les rapides qui se succèdent sans 

 interruption, encadrés qu'ils sont par des rochers escarpés. Pour 

 établir cette partie de la rivière, nous avons fait le relevé d'une autre 

 petite ri\ière, à laquelle nous avons donné le nom de rivière à la 

 Loutre et qui suit la première à une petite distance. C'est le portage 

 que suivent le plus ordinairement les sauvages lorsqu'ils remontent la 

 rivière Laval pour y faire la chasse. Nous avons aussi relevé et plaqué 

 un autre petit portage qui joint les deux rivières à peu près à mi-chemin 

 de la rivière à la Loutre : mais celui qui suit cette dernière est de 

 beaucoup préférable. Nous l'avons suivie sur une distance de cinq 

 milles ; elle forme un rapide qui descend une pente assez douce sur 

 un espace de quatorze chaînes, nous l'avons laissée par un petit por- 



