466 Prof. Santiago Ramon y Cajal. 



line pareille gradation peut s'observer aussi dans les diverges classes 

 de vertebres relativement au nombre et aux ramifications des collatt'-- 

 rales nerveuses. 



D'ailleurs il n'est pas necessaire de quitter la classe des mammiferes 

 pour observer des differences, parfois tres considerables, relativement 

 a la richesse des expansions protoplasm iques et des collaterals 

 nervuuses des pyramides. Ainsi, tandis que chez la souris les pro- 

 longements basilaires sont courts et peu ramifies, cbez 1'homme ils 

 deviennent tres nombreux, longs et tres ramifies ; en outre, les 

 collaterales nerveuses de la souris, ainsi que celles du rat, du lapin etc., 

 se dichotomisent seulement une ou deux fois, tandis que chez 1'homme 

 ces memes collaterales, beaucoup plus nombreuses, se divisent qnatre 

 ou cinq fois en constituant des ramilles si longues qu'on ne peut les 

 obtenir entieres sur une seule coupe. 



D'autre part, nos recberches sur le developpement des cellules 

 nerveuses embryonnaires ou neuroblastes de His nous out montre 

 qu'a fur et a mesure que 1'ecorce cerebrale s'accroit les expansions 

 protoplasmiques et les collaterales des cylindres-axes des pyramides 

 deviennent plus longues et plus divisees. D'abord, le prolongement 

 cylindraxile de ces dernieres manque de ramifications et se termine 

 au moyen d'un renflement epineux que nous avons appele cone 

 d'accroissement ; pnis, da trajet du cylindre-axe poussent des ramilles 

 collaterales conrtes semblables a des epines, qui, en s'accroissant et en 

 se divisant successivement, etablissent des contacts avec un nombre 

 chaque fois plus considerable de cellules nerveuses. Chez les foetus 

 a terme, ainsi que chez les enfants de quelques mois, les expansions 

 protoplasmiques basilaires et les collaterales nervenses sont encore 

 tres courtes et simples, et il est tres probable que ce processns d'etire- 

 ment des prolongements cellulaires se continue jasqu'al'age adulte. 



Les faits d'observation que nous venons d'exposer sommairement, 

 et qui sont d'une portee si considerable en soi, nons ont suggere une 

 hypotbese susceptible de faire comprendre mieux que toutes les 

 autres, soit 1'intelligence acquise a la suite d'une education mentale 

 bien dirigee, soit 1'intelligence hereditaire, soit les adaptations 

 cerebrales prof eesionnelles, soit encore la creation de certaines aptitudes 

 artistique*. 



La gymnastique cerebrale n'est pas susceptible d'ameliorer 1'organi- 

 sation du cerveau en augmentant le nombre de cellules, car, on le sait, 

 les elements nerveux ont perdu depuis 1'^poqne embryonnaire la 

 propriete de proliferer; mais on peut admettre comme une chose 

 tres vraisemblable que 1'exercice mental suscite dans les regions 

 cerebrales plus sollicitees un plus grand developpment de 1'appareil 

 protoplasmique et du systeme des collaterales nerveuses. De la sorte, 

 des associations deja creees enti-e certains groupes de cellules se ren- 

 forceraient notablement au moyen de la multiplication des ramilles 



