XX ELOGES ACADEMIQUES. 



|)(jur les chaires importantes, aux professeurs les plus éprou- 

 vés. Briot fut nommé au lycée Saint-Louis, Bouquet au lycée 

 Bonaparte; et l'on offrit à Bertrand la chaire de Mathématiques 

 spéciales de l'ancien collège Henri IV, devenu le lycée Napo- 

 léon. Abandonnant alors ses fonctions d'examinateur à l'École, 

 il se consacra sans réserve à la tâche intéressante qu'il avait 

 acceptée. Non content d'instruire les élèves en classe, il s'en- 

 tretenait avec eux, s'occupant de leurs études et de leurs 

 examens, allant les voir pendant les récréations, faisant tra- 

 vailler à part les élèves dont la réception lui paraissait dou- 

 teuse. Lui, qui s'est élevé plus tard d'une manière si piquante 

 contre les défauts de notre système d'examens, ne craignait 

 pas d'employer, dans l'intérêt de ses élèves, les artifices les 

 plus ingénieux. C'est ainsi que, tenant de son ami Serret, 

 resté examinateur à l'École, qu'un hon esprit seul est capable 

 de répéter sans faute le théorème de Descartes, il s'était 

 attaché et avait réussi à le faire apprendre à tous ses élèves. 

 D'éclatants succès récompensèrent de tels efforts. 



Il avait d'ailleurs une méthode excellente d'enseignement. 

 A chaque interrogation, il posait une question, relevait toute 

 faute d'exposition, de raisonnement ou de langage, s'attachant 

 à supprimer tout mot inutile. A la leçon suivante, il reprenait 

 la même question, et continuait ainsi jusqu'à ce que l'élève 

 atteignît dans son exposition la perfection du maître, ou en 

 approchât tout au moins. Employée pour un certain nombre 

 (le questions bien choisies, cette méthode devient inutile pour 

 tout le reste, et elle suffit à la formation de l'esprit. 



Bertrand ne resta que trois ans au lycée Napoléon ; il quitta 

 définitivement l'enseignement secondaire en 1856, pour rem- 

 placer Sturm, à la fois à l'École Polytechnique et à l'Institut, 

 et pour entrer comme maître de conférences à l'École Normale, 

 où il avait fait une apparition vers 1847, et où il devait passer 

 cinq ans, de 18:j7 à 1862. A partir de ce moment, sa carrière 

 se développa sans lutte et sans efforts. En voici les étapes 

 principales : 



A l'École Polytechniipie, nommé répétiteur adjoint d'Ana- 

 lyse le 18 mars 1844, il devint professeur d'Analyse le 3») jan- 

 vier 1856, et se trouva ainsi le collègue de Duhamel, qui occu- 

 pait depuis 1851 l'autre chaire d'analysi;. L'oncle et le neveu 

 se sont partagé l'enseignement du Calcul infinitésimal jusqu'à 

 la date de 180'.l, où Duhamel, prenant sa retraite, fut rem- 

 placé par M. Hermite. Quant à Bertrand, il a conservé la 

 chaire d'Analyse jusqu'au l'^'" avril 1895, époque où il fut atteint 



