X ELOGES ACADEMIQUES. 



tique, qui est devenue aujourd'hui pour les Académies un 

 auxiliaire dont elles ne sauraient se passer. 



Les comptes rendus scientifiques du Globe cessèrent avec l,i 

 mort d'Alexandre Herlrand, survenue en 1831 ; mais ils furent 

 continués dans le journal le Temps par le D"" Roulin, que beau- 

 coup d'entre nous ont connu et qui est mort en 1874, membre 

 libre de l'Académie des Sciences et bibliothécaire de l'Institut. 

 La réunion des articles du D'" Roulin ayant formé un volume 

 plein d'intérêt, les secrétaires perpétuels Arago et Flourens 

 reconnurent la possibilité de le publier dorénavant au nom de 

 l'Académie. Telle est l'origine do nos Comptes rendus hebdoma- 

 daires, dont M. Houlin a, pendant trente ans, surveillé la 

 rédaction, et qui ont contribué d'une manière si etiicace aux 

 lirogrès de la recherche scientifique. 



Le D"" Roulin avait épousé, comme Alexandre Bertrand, une 

 des filles de M. Blin. D'autre part, Duhamel, leur compatriote 

 et leur camarade du collège de Rennes, avait épousé une des 

 so'urs d'Alexandre Bertrand. Les trois familles Bertrand, 

 Duhamel et Roulin étaient étroitement unies. C'est au milieu 

 d'elles que se sont écoulées les premières années de Joseph 

 Bertrand. 



II 



Sa jeunesse a donné lieu à bien des légendes. Heureuse- 

 ment, lorsqu'il fut élu en 1884 à l'Académie Française, il eut 

 l'idée de rédiger pour son ami Pasteur, qui devait le recevoir, 

 des notes étendues, qui nous ont été précieusement conser- 

 vées. Elles vont me permettre de retracer devant vous une 

 enfance qui doit compter parmi les plus intéressantes de 

 toutes celles sur lesquelles on a pu recueillir des renseigne- 

 ments précis et authentiques. 



« Tendrement aimé, nous dit-il, par des parents qui pour- 

 raient être comptés parmi les hommes éminents de leur 

 temps, j'ai reçu d'eux, pour mes premières études, la direc- 

 tion la moins faite pour développer chez moi l'habitude du 

 travail et l'amour de la science. 



u On ne croyait pas que je fusse destiné à vivre jusqu'à l'âge 

 d'homme. Les études dès lors, pour moi, étaient traitées 

 comme un passe-temps inutile et, si j'y prenais trop de goût, 

 dangereux. 



« A l'âge de seize ans, lorsque je fus reçu à l'École Polytech- 

 nique, je ne savais conjuguer aucun verbe en aucune langue- 



