ELOGE DE JOSEPH BERTRAND. XLIX 



rait se demander si on doit les attribuer à un seul ou à plu- 

 sieurs auteurs. Et pourtant ils n'absorbaient pas Factivité 

 tout entière de Bertrand. Il réservait une partie importante 

 de sa vie pour toutes les œuvres de charité et de dévouement. 

 Les exemples qu'il avait reçus dans le milieu d'élite où il 

 avait été élevé avaient trouvé en lui le terrain le mieux pré- 

 paré. Il avait contracté l'habitude de faire le bien comme une 

 chose toute naturelle, et sur laquelle il ne convient pas d'in- 

 sister. Toute supériorité l'attirait, toute intelligence d'élite 

 pouvait compter sur son appui. Au cours de ce récit, vous 

 avez pu saisir au passage des traits de générosité, de courage, 

 de dévouement. On pourrait en ajouter une infinité d'autres : 

 j'en rappellerai quelques-uns. 



En 1857, il s'était trouvé au nombre des jeunes savants 

 qui, sous la direction du baron Thénard, avaient participé à 

 la fondation de la Société de secours des Amis des Sciences. 

 Il en était resté toujours le donateur généreux et il en devint 

 le président actif et dévoué en 1805, après la mort de Pas- 

 teur. 



Il était aussi le bienfaiteur de la Société des anciens élèves 

 de l'École Normale, et il lui abandonnait chaque année, en 

 faveur d'un agrégé de mathématiques, une pension assez 

 élevée à laquelle il avait droit depuis quinze ans. 



Si jamais, dans l'histoire de l'Enseignement en France, 

 quelqu'un descend à s'occuper des misères relatives aux sup- 

 pléances d'il y a cinquante ans, une place à part devra être 

 réservée à Bertrand. Malgré tous ses litres, il a dû rester sup- 

 pléant de Biot pendant quinze ans. Mais si, comme on l'a dit, 

 il a été traité avec quelque parcimonie, il n'a puisé, dans la 

 situation qui lui avait été faite pendant si longtemps, que des 

 motifs pour l'épargner à ceux qu'il choisit pour le remplacer, 

 lorsque, pour une cause ou pour une autre, il abandonna 

 son enseignement. Ainsi lorsqu'en 1867, il eut à préparer le 

 Rapport sur les Progrès de r Analyse mathématique, qui lui était 

 demandé par M. Duruy, il désigna, pour le remplacer, un de 

 ses plus jeunes élèves. Et non content de lui assurer, sans y 

 être tenu par le règlement, un traitement.élevé qui devait lui 

 permettre de se consacrer uniquement à son enseignement, 

 Bertrand lui prodigua les conseils et assista même à quelques- 

 unes de ses leçons. Ce sont là des actes qui ne sauraient 

 s'oublier. 



Il reçut un jour la visite d'un savant distingué, qui venait 

 lui faire ses adieux. Brown-Séquard, on peut le nommer, par- 



