30 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



avait suivie liii-mêino, ne voulut point le contraindre à y 

 entrer, mais exigea qu'il choisît une profession. Son pen- 

 chant très marqué pour les sciences naturelles le fit se 

 décider pour la médecine. Ernest, après d'excellentes 

 études, prit avec éclat le grade de docteur : l'étude de 

 l'homme malade l'intéressa toujours, comme peuvent 

 l'attester ceux qui l'ont vu en 1870 à la tête d'une ambu- 

 lance importante, fondée à ses frais, et qu'il dirigea 

 jusqu'à la complète guérison de ses malades, avec la plus 

 tendre et la plus constante sollicitude. A cette époque, 

 cependant, il avait renoncé depuis longtemps à l'exercice 

 de la médecine, incompatible avec les continuels voyages 

 auxquels l'entraînait sa passion pour la science. 



Les excursions autour de Paris avaient fourni la matière 

 de ses premières publications. Il avait vingt ans à peine 

 lorsque, en collaboration avec son ami Ernest Germain 

 dé Saint-Pierre, il publia ses observations sur quelques 

 plantes critiques des environs de Paris. Le commerce 

 intime des deux amis se continua pendant plusieurs 

 années au grand profit de la science. La rédaction d'un 

 ouvrage considérable, la Flore des environs de Paris, 

 devint bientôt le but de leurs efforts; le long et conscien- 

 cieux labeur de cette œuvre de longue haleine me rappelle 

 plus d'un souvenir. Je prenais part souvent aux prome- 

 nades; ce fut toute ma collaboration. 



Le titre choisi par les deux amis était : Flore des 

 environs de Paris, pour faire suite au Traité de liolanique, 

 de M. Adrien de Jussieu. 



Le livre était annoncé, lorsque Adrien de Jussieu pria 

 les deux auteurs de venir le voir. 



« Jeunes gens, leur dit-il, vous êtes d'âge à recevoir une 

 petite leçon. Apprenez qu'on ne doit jamais inscrire un 

 nom sur la couverture d'un livre sans en avoir reçu l'au- 

 torisation. Votre éditeur, qui ne l'ignore pas, m'a envoyé 

 l'épreuve du titre. Je l'ai corrigée. » Puis, après un moment 



