NOTICE SUR EHNEST COSSON. 33 



Cosson do préparer les immenses matériaux de sou 

 œuvre. Sans sortir de son rôle scientifique, il n'a rien 

 négligé pour réunir des renseignements positifs, qui, la 

 plupart, intéressent le botaniste, mais ne l'intéressent 

 pas seul : tels sont ceux qui concernent la climatologie. 

 Résigné aux soins pénibles qu'exige le transport des ins- 

 truments dans les pays de montagnes, il a déterminé les 

 altitudes de toutes les stations, celle, par conséquent, 

 des végétaux caractéristiques de chaque région ; et, sans 

 se contenter du baromètre anéroïde, il transportait avec 

 des précautions infinies un excellent baromètre de 

 Fortin. La température moyenne de l'année était déduite 

 avec une exactitude suffisante de la température des 

 sources et, par une méthode qui mérite plus de confiance 

 encore, de la température constante observée à une pro- 

 fondeur suffisante au-dessous du sol. 



Sans s'écarter de ses études scientifiques, pour étudier 

 complètement la langue arabe, Ernest Cosson avait su lier 

 des relations avec les tribus nomades, qui, par nécessité, 

 portent leur attention sur les productions du sol, et don- 

 nent à chaque plante un nom qui ne varie pas plus que les 

 notions sur les propriétés réelles ou supposées qu'on lui 

 attribue. Il est parvenu ainsi, sans sortir de l'Algérie, à 

 connaître l'existence de certaines espèces, jusqu'au centre 

 de l'Afrique, sur les bords du lac Tchad par exemple; et 

 le fait a été confirmé par les relations des voyageurs qui 

 ont visité cette partie du continent. 



Ernest Cosson a assigné à chacune des quatre régions 

 qu'il distingue son caractère et ses limites. Dans la 

 région méditerranéenne, par exemple, région de l'olivier, 

 la fiorc de la province de Constantine rappelle surtout la 

 Sardaigne, la Sicile, l'Italie et Malte; celle de la province 

 d'Alger le nord de l'Espagne, les Baléares et le midi de 

 la France; celle d'Oran le midi et le sud est de l'Espagne. 

 C'est à la 'vaste surface d'évaporation présentée par la 



