S4 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



illustre auteur avec une sorte de coquetterie, se trouve 

 aujourd'lmi à Stockholm, parmi les papiers laissés par 

 Mme de Kowaleski, qui l'avait admiré et à qui j'en avais 

 fait don. 



La politique n'avait pas accès chez M. Chastes. On ren- 

 contrait chez lui des personnages haut placés dans l'Etat, 

 d autres aussi, et souvent le même jour, notoirement 

 hostiles au gouvernement; tous recevaient le môme 

 accueil. M. Chasles ne recherchait ni ne fuyait les réu- 

 nions officielles; il se montrait aux Tuileries quand on l'y 

 invitait. En répondant poliment à une politesse qui lui 

 était faite, il ne croyait s'engager à rien. Chasles un jour 

 invita ses confrères, dans la grande et belle habitation de 

 Chartres où s'était écoulée sa jeunesse, transformée 

 aujourd'hui en collège de jeunes filles. C'était peu de 

 jours avant une élection politique. Le préfet du départe- 

 ment, informé, j'ignore par quelle voie, des préparatifs 

 d'une réunion nombreuse, — nous étions beaucoup plus 

 de vingt, — saisit l'occasion de montrer son zèle. Au 

 moment de l'arrivée du train, il se promenait sur le quai 

 de la gare; il salua M. Chasles, et, tout en observant les 

 physionomies, reconnut un camarade de collège : c'était 

 Henri Sainte-Claire Deville, qui, confident de ses alarmes, 

 eut la malice de les accroître, par ses mystérieuses réti- 

 cences. Dans l'après-midi, inquiet et curieux, le préfet, 

 affrontant un accueil un peu froid, vint demander à 

 M. Chasles la permission de saluer les personnages émi- 

 nents dont la présence honorait la ville de Chartres. Les 

 personnages éminents, séparés en petits groupes, se pro- 

 menaient dans le jardin, où M. Chasles, à chaque pas, 

 racontait un souvenir d'enfance. Il s'interrompit pour 

 recevoir le préfet, et lui fit faire un tour de jardin pen- 

 dant lequel il put entendre Mangon parler de machines 

 agricoles, M. Mathieu d'additions à la connaissance des 

 temps, Henri Sainte-Claire Deville des minerais de pla- 



