66 ELOGES ACADEMIQUES. 



Ses compagnons, les loups de mer, le voyaient inscrire 

 sur son carnet des notes telles que celle ci : 



(( Couches primitives contournées en demi-cercle, roches 

 micacées schisteuses, micacées stéatiteuses, cjuartzeuses, 

 feldspathiques, ou grès, serpentines. » Et le lendemain : 

 (( Au fond, sur la côte, escarpements de quatre-vingts pieds 

 offrant des roches primitives à base de feldspath et de 

 hornblende. )) 



Une frégate anglaise leur donna la chasse tout auprès 

 de la côte de France. Un calme plat survint et les sauva ; 

 la légère felouque put, à force de rames, échapper au lourd 

 voilier. 



L'infatigable géologue, parcourant cette même côte à 

 l'âge de quatre-vingt-deux ans, écrivait à Mme Cordier : 



(( Mes souvenirs d'Egypte ont été vivement réveillés, à 

 la vue des plages oi^i j'abordais, il y a soixante ans, chassé 

 avec mes compagnons d'infortune par la croisière anglaise 

 que nous avions aperçue, lorsqu'aux premières lueurs du 

 jour, nous n'étions plus qu'à une heure de terre. Tout 

 cela, ajoute le vieux professeur, ne devrait-il pas effacer 

 les traces des tristes et pitoyables petits événements du 

 Jardin des plantes. » 



Qui se souvient aujourdhui des rivalités présomp- 

 tueuses et des ambitions sans scrupules, jugées fort 

 graves alors, et que la douce philosophie de Cordier savait 

 dédaigner à l'avance ! 



Aucun souvenir ne revenait plus vivement au cœur de 

 Cordier que les dures épreuves de son maître, presque son 

 père d'adoption, enfermé à Messine dans un cachot 

 humide et obscur, sans connaître l'accusation portée 

 contre lui, ni deviner l'accusateur. La mort semblait pour 

 lui inévitable et prochaine; il ne désirait qu'elle. On lui 

 accorda, pour la retarder, de la lumière et de l'air; ce fut, 

 pendant vingt-deux mois, la seule consolation qu'il 

 obtint. La victoire de Marengo le délivra. La mise en 



