70 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



s'occupent alors de minéralogie croient s'acquitter, en 

 rapportant quelques échantillons choisis avec plus ou 

 moins de discernement, dans le nombre de ceux qui ont 

 attiré leur attention par leur aspect nouveau ou singu- 

 lier. Ce n'est point des morceaux de cabinet qu'il nous 

 faut. Quand même il en résulterait la possession de quel- 

 ques espèces nouvelles, cette acquisition ne remplacerait 

 pas les connaissances générales que de pareilles expédi- 

 tions devraient nous procurer. Les détails de lithologie 

 seraient la part du minéralogiste sédentaire, si jamais la 

 contrée lui offrait ce refuge. Maintenant, et avant tout, 

 c'est le coup d'œil du géologue que nous appelons sur la 

 constitution de l'hémisphère austral. » 



Cordier, pendant ses tournées, libre du souci des 

 affaires, pourvu que les nouvelles de sa' famille fussent 

 bonnes, s'abandonnait aux études scientifiques et aux 

 inspirations esthétiques de la route. Dans ses carnets de 

 voyage, la géologie, comme il est Juste, règne sans par- 

 tage, mais l'imagination et le cœur, les lettres de Cordier 

 l'attestent, sont toujours prêts à prendre leur part. Quant 

 à son corps, il l'expose aux privations et aux fatigues 

 avec la plus complète indifférence. 



Il écrivait en 1803, au haut du pic de Ténériffe : « Je 

 donne quelques moments à la vive satisfaction et à l'es- 

 prit d'enthousiasme que m'inspire ce grand spectacle. 

 Quelle compensation pour les fatigues passées! Quelle 

 place pour réfléchir aux révolutions du globe ! Quels 

 doux moments de repos ! Quelle satisfaction d'être apte à 

 éprouver de si grandes et si rares jouissances, d'avoir eu 

 le courage de les chercher au lieu de végéter comme tant 

 d'autres et de mener une vie obscure. » 



Le jeune enthousiaste exagère. Les révolutions du 

 monde pouvaient offrir aux ambitieux, en 1803, d'autres 

 triomphes que ceux de la science, aux ennemis de l'oisi- 

 veté d'autres chemins que celui des sommets déserts, aux 



