NOTICE SUR PIERRE-LOLIS-ANTOINE CORDIER. 73 



Cordier fut battu et se promit de ne pas recommencer. 



Le gouvernement, depuis plus de vingt ans, consultait 

 sans cesse Cordier sur les grandes affaires relatives aux 

 travaux publics. On avait apprécié en maintes occasions 

 le jugement ferme et prompt, la vigilance éclairée et 

 l'esprit de droiture qui doublait chez lui l'autorité du 

 savant. Quand un ministre des travaux publics jugea 

 utile et juste de le proposer pour la pairie, la nomination 

 fut approuvée de tous. Très utile dans les questions 

 spéciales qu'il était souvent seul capable de traiter à fond, 

 indispensable dans les commissions relatives aux travaux 

 publics, où le rôle de rapporteur lui semblait dévolu à 

 l'avance, Cordier fut pendant quinze ans, sans appartenir 

 à aucun parti, un des membres les plus honorés et les 

 ])lus actifs de la haute Chambre, 



Les affaires dont Cordier prépara la solution sont 

 nombreuses : nous n'avons pas à les énumérer. Plusieurs 

 cependant sont de grande importance. 



La première usine à gaz de Paris avait éclairé d'abord 

 le théâtre de l'Odéon et quelques boutiques du quartier. 

 Après quatre années de succès, la compagnie demanda 

 l'autorisation d'établir une usine nouvelle dans le fau- 

 bourg Poissonnière. Les travaux projetés parurent immen- 

 ses. C'était la centième partie peut-être de ce qui a été 

 réalisé depuis. Des protestations furent adressées au préfet 

 de police, au Conseil d'État et au roi lui-même. Un con- 

 seiller d'Etat, habitant du quartier, dirigeait la campagne 

 et faisait bon marché de son titre. « Il s'agit, s'écria-t il, 

 de la vie des hommes; c'est comme homme que je dois 

 la vérité au gouvernement. » On alléguait l'exemple de 

 l'Angleterre comme décisif. La Société royale de Londres 

 consultée, dans un rapport fait en 18L4, avait conseillé 

 sinon d'interdire, du moins de restreindre le nouveau 

 mode d'éclairage, en éloignant les gazomètres de toute 

 habitation, sans que leur capacité put dépasser 6000 pieds 



