"74 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



cubes ; on autorise aujourd'hui sans crainte, des réser- 

 voirs mille fois plus vastes. 



Après sept ans d'épreuves, le gouvernement anglais 

 conçut de nouvelles alarmes, et voulut de nouveau con 

 sulter les hommes dexpérience et de talent. « Mais, 

 s'écrie l'ardent pétitionnaire avec une éloquente ironie, 

 il se garda bien cette fois de consulter la Société royale, 

 et de faire parler les savants, espèce de gens assez bons 

 pour les théories, mais à vues étroites, à consciences trop 

 peu friables, et qui pensent que l'or et la politique ne 

 peuvent rien contre les droits de l'humanité, les lois de 

 la physique et les règles de la logique. » 



Le gaz continua à éclairer la ville de Londres : aucun 

 accident ne se produisit. L'exemple n'en semble pas 

 plus décisif. Aucune explosion ne s'est produite; mais 

 il pourrait sen produire, et si les circonstances défavo- 

 rables se trouvaient réunies, les effets possibles, très mal 

 calculés d'ailleurs, seraient terribles. Dans l'intérêt même 

 des concessionnaires, il faut prévenir un tel danger. Le 

 plus sûr moyen est de fermer l'usine. Le gouv^ernement, 

 conformément au désir du pétitionnaire, prit pour juge 

 l'Académie des Sciences. L'affaire fut renvoyée à Thé- 

 nard, Gay-Lussac et à Cordier, qui se chargea du rapport. 

 Approuvé par ses illustres confrères, il conseilla de 

 passer outre, en discutant avec beaucoup de sagacité et 

 de franchise les dangers malheureusement réels, dont on 

 exagérait la vraisemblance aussi bien que la gravité. 



Les solliciteurs, chez Cordier, étaient reçus avec une 

 bienveillante poUtesse; une de ses filles, un jour, fut sur- 

 prise d'entendre s'ouvrir brusquement la porte du cabinet 

 de son père, puis des éclats de voix, et finalement, quel- 

 qu'un descendre plus précipitamment qu'il ne l'eût voulu. 

 C'était le solhciteur d'une concession de mines, qui avait 

 insinué à Cordier que des actions lui seraient réservées. 



Cordier, correspondant de l'Institut en 1808, avait 



